在理论探讨或政经分析之外，不妨从我在西藏和新疆旅行时去过的几个广场直观地看看中国民族问题。

每次我意识到对话者中有维吾尔人，“新疆”二字的出口或落笔就会踌躇。

“活佛”是汉人对藏传佛教转世修行者的俗称，这种称呼在佛教教义上说不通，藏传佛教也没有对应的词。藏语称呼转世修行者为“仁波切”，意思是珍宝，而不是活着的佛。不过连中国的国家宗教事务管理局发布正式条令都用“活佛”称呼，这里便当做约定俗成来使用。