Le 4 décembre 1865, à Cologne, décédait le bienheureux père Adolph Kolping, qui consacra sa vie à l'amélioration des conditions de vie des jeunes apprentis allemands au travers de la fondation d'un réseau d'associations. Fils de berger, puis apprenti-cordonnier, Aldoplhe kolping décide de devenir prêtre après avoir été choqué par les conditions de vie de beaucoup de jeunes apprentis. Une fois ordonné, il créera différentes structures permettant de leur venir en aide matériellement, professionnellement et spirituellement. Un réseau qui, fort de 275000 membres, constitue encore aujourd'hui la plus grande fédération locale d'Allemagne.