高度経済成長に伴う公害問題の深刻化、公害対策基本法の制定、公害国会における公害対策立法の進展など本格的な公害対策の形成、環境庁の設置と環境行政の展開などをレビューし、わが国は激甚な公害とその克服の経験から教訓として何を学んだのかについて考察する。