右と左という漢字の、1、2画目の書き順が違うのをご存じですか？ 右も左も、腕と手首の先の象形なんです。横棒が意味するところが違っていて、右の横棒は腕、左の横棒は手首の先の部分を示しているんです。腕は手首の先より長いでしょ。だから、右の横棒は左の横棒より長く書くんです。カタカナのノのような左払いは、左の方が右より長いんです。辞書を見てみると形の違いがわかると思います。 で、短い部分は長い部分より先に書くというのが、右と左の書き順のミソ。だから右はノが1画目で、横棒が2画目。左は横棒が1画目でノが2画目になります。腕とは関係ないけれど、「布」や「有」は、ノが横棒より先。「在」は横棒がノより先。 ところで、律令制度の官名なんですが、左大臣と右大臣、どちらが偉いかわかりますか？　これは、左大臣の方が偉いんです。一般的に「左」の方が「右」より上なんです。正面から見ると、左大臣は右側に位置していて、右大臣は左側なんです。これは、内裏いる天子から見ての左右なんです。この「左右」も、左が先でしょ。左が偉いんです。 ちなみに、京都の右京区、左京区も内裏・天子のいるところから見ての言い方です。天子は公的は執務や儀礼は、対極殿で行います。その時には背を北にして南面に座るんです。 従って右手は西で、左手が東になります。天子の居住する内裏は京の北端に位置しているので、そこから市街地に向かって西側を右京、東側を左京としているんです。 ところが、「左遷」ということばもあります。これは、中国の戦国時代は、右の方が左より上位だったんです。それで、左に降りる「左降」っていう官位を下げられる意味がありました。漢和字典にも「右」には「高貴なさま」とあり、「左」には「下位、低い位置」と書いてあります。時代によって右左の位置が違うんですね。 ◇◇◇ １月17日に『伝わる文章がすぐ書ける 接続詞のコツ』（前田安正著、すばる舎）が発売されます。 また、『注意ワード・ポイントを押さえれば文章は簡単に直せる』（前田安正著、東京堂出版）です。絶賛発売中です。 Amazonなどでお買いも求めいただけます。 ◇◇◇ 「ことばランド」では、取り上げてほしい「ことばの疑問」や感想をお待ちしています。お便りフォームからお願いします。 ↓ ↓ ↓ https://forms.gle/v4CNrTaroSPYuMgj6 未來交創（前田安正）HP https://kotoba-design.jp/ 江川みどりHP https://www.midori-egawa.com/