Née dans la ville de Québec, Pierre Anctil a passé ses étés dans le Maine aux États-Unis. «Je pense qu'il faut quitter son pays pour la comprendre et quitter sa culture pour l'observer», affirme l'historien et anthropologue. Selon lui , ses parents l'ont envoyé pendant toute son enfance dans les camps de vacances parce qu'ils étaient des commerçants et il était important pour eux qu'il apprenne l'anglais. Il discute avec Michel Lacombe de comment ses expériences de jeunesse ont enrichi et transformé sa vie d'adulte.