Casi un millón y medio de personas, en más de 125 países del mundo, salieron el 15 de marzo para exigirle a los políticos que escuchen a los científicos e implementen medidas contra el cambio climático. El 14 de marzo, un día antes de las huelgas escolares, cuatro ONG, con el respaldo de dos millones de firmas, impusieron un recurso de demanda contra el Gobierno de Francia por no frenar el calentamiento global.

Más de siete millones de personas mueren cada año a causa de la mala calidad del aire que respiramos. Así lo revela un informe que destaca los países y capitales con los peores niveles de contaminación atmosférica en el mundo; Un proyecto en Reino Unido está tratando de crear una "huella digital" de cada especie de madera comercializada para acabar con su comercio ilegal; Jane Goodall, conservacionista y primatóloga, visitó un refugio de chimpancés en Sierra Leona.

Millones de teléfonos móviles, computadores portátiles y pequeños dispositivos electrónicos han sido recolectados y convertidos en las medallas que lucirán los atletas de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio 2020; una misión explorará las profundidades del océano menos conocido del mundo, el Índico; los huracanes María e Irma, que devastaron Puerto Rico en 2017, podrían ayudar a científicos a comprender cómo reaccionaría el planeta a un aumento de temperaturas.

Una tortuga que se creía extinta desde 1964 ha sido hallada en una de las islas de Galápagos, en Ecuador; Perú implementa un plan para luchar contra la minería de oro ilegal en la región de Madre de Dios, en el Amazonas; y Chile continúa con un plan de limpieza de playas que pretende evitar que miles de kilos de plástico lleguen o retornen al océano.

El 41% de los insectos del mundo estará en peligro de extinción en las próximas décadas. La principal razón es la pérdida de hábitat para dejar paso a campos de agricultura intensiva y el uso de pesticidas y fertilizantes químicos. Podría ser la sexta extinción masiva de especies desde que existe nuestro planeta hace 4.500 millones de años, la única por causas humanas.

El presidente de Estados Unidos no hizo ninguna mención al cambio climático durante su discurso del estado de la Unión. Casi a modo de respuesta, varios demócratas presentaron su "Nuevo Pacto Verde", un paquete legislativo que pretende hacer una transición a una economía basada en energías limpias y renovables en los próximos 10 años. Todo esto se dio mientras varias agencias meteorológicas coincidían en que el año 2018 fue el cuarto más cálido desde que se tienen registros, hace 139 años.

En Brasil, 13 millones de metros cúbicos de lodo se llevaron por delante cientos de hectáreas de bosque y las vidas de al menos 150 personas. El 25 de enero, las paredes de una de las represas de la compañía minera Vale cedieron y liberaron un tsunami de barro. En 2015, otra rotura de una represa dejó 19 muertos y destrozos ambientales. Desde WWF Brasil piden una revisión de los riesgos y de los procesos de la industria minera.

La activista ambiental sueca Greta Thunberg, de 16 años, lanzó un claro mensaje de alarma a todos los asistentes al Foro Económico Mundial que se celebró en la ciudad suiza de Davos: "Quiero que entren en pánico. Quiero que sientan el miedo que yo siento todos los días. Y quiero que actúen. Quiero que actúen como lo harían en una crisis. Quiero que reaccionen como si nuestra casa estuviera en llamas... porque lo está."

Esta semana en Medio Ambiente de France 24 analizamos los impactos que sufrirían animales, plantas e insectos si la ampliación del muro fronterizo que el presidente estadounidense Donald Trump quiere construir entre México y Estados Unidos, se lleva a cabo. Paul Sánchez-Navarro, de la organización Defensores de la Naturaleza, nos explica las consecuencias sobre los hábitats de la región.

El cierre de Gobierno en EE. UU., el más largo de la historia del país, se ha cobrado sus primeras víctimas: varios árboles del Parque Nacional Joshua Tree en el sur de California fueron talados por visitantes; Francisco Zacarías, corresponsal en Perú, refleja cómo están reaccionando los peruanos tras la implementación de la ley que prohíbe varios elementos plásticos de un solo uso; Comer insectos, en lugar de carne roja, podría ayudar a reducir la huella de carbono global.

Bajo el lema "La madre naturaleza necesita a sus hijas" salieron hacia la Antártida 80 científicas para aumentar la visibilidad de las mujeres como líderes en temas como la mitigación del cambio climático; Un rastreador podría ayudar a reducir la caza furtiva y el contrabando de cuerno de rinoceronte; Las abejas en Bolivia están sufriendo los efectos del uso de pesticidas en los cultivos de coca del país; ¿Propósitos de año nuevo? Algunos cambios para un menor impacto en el planeta este 2019.

El 2018 ha sido un año lleno de iniciativas para reducir el consumo de productos plásticos en el mundo. Gobiernos y empresas privadas han anunciado restricciones o prohibiciones en el uso de plásticos de un solo uso. Aun así, queda mucho por hacer para que le podamos ganar la batalla a este material. De todo el plástico producido en el planeta desde los años 50, solo se ha reciclado el 9%. El resto, ha terminado en vertederos o fuentes de agua.

Varios estudios afirman que veinte minutos de contacto con la naturaleza relajan el cuerpo y la mente. En eso se basa la silvoterapia, que se originó en Japón; La ciudad anfitriona de la COP 24, Katowice, está tratando de alejarse del carbón, una tarea difícil en un país en donde el 80% de la energía proviene de ese mineral; Los habitantes de Madrid, en España, respiran un poco mejor gracias a nuevas restricciones de tráfico; Un experimento para regenerar la Gran Barrera de Coral de Australia.

Se dieron a conocer los ganadores de los Comedy Wildlife Photography Awards, un concurso que pretende poner un toque de humor en una competición fotográfica y ayudar a la conservación animal; Donald Trump "no se cree" los resultados del informe nacional que presentó el propio Gobierno de Estados Unidos sobre el impacto económico que tiene el calentamiento global en el país; la deforestación en la Amazonía brasileña acabó con el equivalente a casi un millón de campos de fútbol en un año.

Un estudio liderado por la Universidad de Miami revela que los árboles de los bosques andinos están moviéndose hacia mayores alturas debido al calentamiento global; Los incendios que afectaron al estado de California hicieron que la calidad del aire en zonas aledañas, e incluso ciudades lejanas como San Francisco, haya alcanzado niveles alarmantes; Arte con mensajes ambientales que llegan desde el sur de Estados Unidos y Suiza.

Las riberas del río Sena, en París, seguirán estando libres de tráfico después de que la alcaldesa de la capital de Francia ganara una batalla judicial que llevaba abierta desde 2016; El Parlamento Europeo votó a favor de un proyecto de ley para prohibir varios plásticos de un solo uso a partir del año 2021 en la Unión Europea; El Museo de Historia Natural de Londres entregó los premios a los mejores fotógrafos de fauna salvaje del año 2018 (Wildlife Photographer of the Year).

El medio ambiente se ha filtrado en el discurso político de Brasil. Los candidatos a la presidencia del país, Bolsonaro y Haddad, tienen dos visiones muy distintas de cómo las políticas medio ambientales pueden usarse para el beneficio de la nación con la mayor biodiversidad del planeta; Cuba y Estados Unidos, se unen por el cuidado de los arrecifes del Golfo de México; Filipinas reabrió la turística isla de Boracay tras seis meses de cierre para la rehabilitación de los ecosistemas.

Uno de los mayores contaminantes en el mundo son los plásticos de un solo uso: colillas de cigarrillo, botellas, tapas, envoltorios de comida, bolsas, pitillos, etc… En Colombia, estos representan el 56% de todo el consumo plástico, por eso Greenpeace Colombia ha lanzado una campaña y una petición para prohibir los plásticos de corta vida útil. La directora de la organización en este país sudamericano, Silvia Gómez, estuvo en el estudio de France 24 para hablar sobre esta campaña.

La ONU advierte de que es necesaria una "transformación urgente y sin precedentes" en todos los aspectos de la sociedad y de la economía mundial para que nuestro planeta no se vuelva inhabitable; Una agricultura urbana, sin pesticidas y que ayude a reducir emisiones de CO2 es la apuesta de la Alcaldía de París; En este momento existen unos 29.000 objetos flotando en el espacio, y un artista neerlandés quiere hacerlas visibles a través del Laboratorio de Basura Espacial.

Una quincena de países de Latinoamérica y el Caribe firmaron el Acuerdo de Escazú, que reconoce la necesidad especial de protección de los defensores ambientales y la inclusión de estos en la toma de decisiones que afecten el medio ambiente; Chile ha creado la ruta de los parques de la Patagonia, una red de senderos de 2800 km que atraviesa 17 parques naturales; el pianista ruso Pavel Andreev quiere crear conciencia ambiental con su música dando conciertos en lugares inusuales.

El "ecotron" es una base experimental al sur de París, la capital francesa, en la que investigadores del Centro Nacional de Investigación Científica simulan las condiciones climáticas que habría si no somos capaces de frenar el calentamiento global; el 22 de septiembre se celebró el Día Mundial del Rinoceronte, uno de los mamíferos más amenazados del planeta por la caza furtiva; destacamos las fotografías ganadoras del Mejor Fotógrafo Medio Ambiental del Año, según el instituto británico CIWEM.

La Cumbre Global de Acción Climática celebrada en San Francisco fue una clara respuesta a las políticas medio ambientales del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Gobiernos locales, regionales, empresas privadas y organizaciones no gubernamentales demostraron que con acciones individuales se pueden lograr cambios; el 15 de septiembre más de 13 millones de personas salieron a limpiar el planeta durante el Día Mundial de la Limpieza, para concientizar sobre el grave problema de las basuras.

El primer sistema de limpieza pasiva ya está en aguas oceánicas para comenzar a recolectar plástico de la Gran Isla de Basura del Pacífico. Esta "isla", ubicada entre California y Hawái, contiene unas 80.000 toneladas de plástico; el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) presentó en Brasil la "Iniciativa de los Derechos Medio Ambientales" con la que pretenden implementar mayores protecciones para los derechos de los defensores del medio ambiente.

Para Unicef, el ente de la ONU dedicado a la protección y ayuda de la infancia, el agua está siendo utilizada como un arma de guerra. Este recurso natural finito fue el protagonista de la Semana Mundial del Agua que se celebró en Estocolmo; en el mes de agosto, más de 400 tortugas marinas en peligro de extinción fallecieron en aguas de México; Francia prohíbe el uso de todos los insecticidas neonicotinoides permitidos en la Unión Europea y que son considerados una gran amenaza para las abejas.

El cuidado del medio ambiente y la religión fueron de la mano durante la peregrinación a La Meca. Esta tradición, que atrae a unos dos millones de musulmanes cada año, quiere reducir su impacto ambiental a través del reciclaje; Donald Trump "ensucia" el Plan de Energía Limpia de la era Obama; Kenia cumplió un año sin bolsas plásticas tras implementar la ley más estricta del mundo; Elefantes rescatados de circos o zoológicos pasan sus días libres en un santuario en Brasil.