Þann 26. Janúar árið 2013 mætti Elisa Lam, 21 árs gamall nemi, til Los Angeles eftir að hafa ferðast einsömul frá sínum heimabæ í Kanada. Hún lofaði fjölskyldu sinni að láta heyra í sér daglega en einungis nokkrum dögum síðar braut hún það loforð. 

Á aðfangadagskvöldi árið 1945 var Sodder fjölskyldan að gera sig klára fyrir svefninn. Allir voru spenntir fyrir jóladagsmorgni og að loknum leik eftir aðeins lengri vöku en vanalega lögðust börnin til hvílu. Þessi jólanótt yrði þó sú síðasta sem fjölskyldan öll myndi eyða saman.