尤瓦尔·赫拉利的《人类简史》，对人们认知的颠覆，是人类在狩猎时代的生活，实际上远远好于农业时代。相比日出而作、日落而息的农民，狩猎采集者工作轻松、有更多的休闲时间，白天有大量时间睡觉，从来没有睡眠不足问题。 从大约1万年前，人类开始投入越来越多的精力来培育小麦。种小麦不容易，照顾起来也非常麻烦。松整土地、除草、驱虫、施肥、引水灌溉，每一项都需要投入很多精力。所以尤瓦尔·赫拉利说，不是人类驯化了小麦，而是小麦驯化了人类。 在中国，最早驯化的农作物是“稷”，“稷”最早是五谷之长，后演变成五谷之神，从而演变成为农业社会的象征。“社”代表土地，“稷”代表农作物，“社稷”就代表天下。“民以食为天”，食物在中国，从远古时期就有很高的地位。 食物是如此重要，所以远古那些能获取食物的人，自然拥有更高的社会地位。在非洲中部、尼日利亚沿海阿善提地区，如果丈夫不能提供食物，女性会提出离婚。无论是渔夫、农夫或猎人，在获得丰收时，都是他们最为光耀的时刻。 人类重视食物，是因为远古时期，并不容易获得稳定的食物来源。食物决定了繁衍能力，如果缺少食物、人类无法繁衍、基因也无法遗传。所以，有更好的获取食物技能的人，自然更有机会将基因遗传下来。而狩猎时期，正是人类心理进化的主要时期。狩猎时期大约从公元前30万年到公元前1万年，人类目前为止的历史，绝大多数都是处在狩猎时期。 狩猎时期持续如此之久，人类吃肉的历史也持续已久，而吃肉（吃肉引起的活动）是人类进化的动力之一。人类的肠道由小肠组成，这一点将人类和其他所有灵长目动物区分开来。小肠能迅速分解蛋白质，并吸收其营养物质。 随着狩猎活动的开始，人类开始面临全新的活动，比如广泛地制造工具和使用工具，脑容量开始增长，以及在狩猎活动中相互交流所必需的复杂语言能力的进化。 狩猎时代也解释了为何人类社会会出现互惠利他行为和社会交换。在大型狩猎活动中，捕获的肉类数量有可能远远超出狩猎者的食量，也可能一无所获。这些因素使得人们将狩猎得来的食物与他人分享。一个猎人会将他一时吃不完肉分给他人享用，因为他自己吃不完，而肉又会很快变质。本质上，猎人只是把剩余的肉“储存”在他朋友和邻居的肚子里而已。一般来说，游牧民族比农耕民族更慷慨一些，也是一种基因上的遗传。 互惠利他的一个副产品是炫耀。远古人类为什么也会炫耀？因为女性喜欢和炫耀者为邻，这样女性就能分到一小部分肉。如果女性能从中受益，特别是在食物短缺时（也许经常发生），她们会对男性给予回报。比如发生争端时支持他，帮忙照顾子女，或者以身相许。这激发了狩猎者采取冒险策略，冒险的狩猎者会获取更多的肉类食物、或者会获取稀少但有价值的肉类食物。以此讨得女性的欢心，所以他们繁殖后代的机会更多。另外，邻居对他们子女的额外照顾，也增加了他们子女存活和繁衍的成功几率。来自现代5个狩猎社会的数据分析表明，优秀的猎人往往拥有更多的性伴侣或情人，其子女的存活率也更高。 狩猎社会也解释了性别分工。男性狩猎，女性采集并抚养孩子。这种分工，一直保留到现在。一项针对3000多名挪威人的调查显示，男性比女性更多从事狩猎或钓鱼活动；女性则更多从事采摘浆果和蘑菇之类的活动。