Tendo como pano de fundo o cenário vívido e nostálgico de L.A. na era pré-Menos Que Zero, Estilhaços é uma fusão hipnotizante de factos e ficção que explora de forma brilhante a vida emocional de Bret aos 17 anos - sexo e ciúme, obsessão e fúria assassina. Escrito como um romance com centenas de personagens, O Mundo Livre descreve e analisa as causas da afirmação dos Estados Unidos no panorama cultural do Ocidente, do final da Segunda Grande Guerra até ao desfecho da Guerra do Vietname, período que ficou conhecido como Guerra Fria.