La pair-aidance repose sur une entraide entre personnes étant ou ayant été atteintes d'une maladie somatique ou psychique à la suite d’une formation. C’est une pratique qui est utilisée depuis les années 70, mais qui gagne en popularité depuis les dernières années, plus particulièrement dans le domaine de la santé mentale, car elle contribue à une plus grande autonomie des patientes et patients et à leur rétablissement. La pair-aidance en psychiatrie, un terme avant-gardiste dans le domaine de la recherche, est un sujet de plus en plus étudié.   Au cours de cette entrevue, William McGuire, externe en médecine à l’Université de Montréal et animateur d’Associations libres, discute avec Richard Breton, un pair aidant unique en son genre qui a lui-même vécu un parcours de soins en santé mentale.  Richard a un discours qui ébranle les préjugés, qui donne de l’espoir, qui déstigmatise les troubles de santé mentale et qui permet de revisiter les perceptions des instituts qui offrent des soins dans ce domaine. Ce balado transmet le message qu’il est possible d’aller de l’avant dans la vie malgré sa maladie mentale.  Après une enfance difficile et un diagnostic de schizophrénie à l’âge adulte, Richard Breton a pris la décision d’utiliser les évènements marquants de sa vie pour aider les autres.  Aujourd’hui, Richard travaille comme intervenant et pair aidant à la Société québécoise de la schizophrénie (SQS) et comme intervenant à l’Institut Philippe-Pinel. Richard est le premier employé de cet hôpital à sécurité maximale qui existe depuis 50 ans à avoir été un patient d'abord. Il donne aussi des conférences auprès des policiers pour les sensibiliser sur ce sujet.   Richard est retourné sur les bancs d’écoles dans la cinquantaine, entre autres, à l’Université de Montréal pour suivre le microprogramme de premier cycle en santé mentale : mentorat pour pairs aidants.  Grace à des rencontres un à un ou de groupe, Richard, en tant que pair aidant, aide ses clientes et clients à trouver leurs propres outils et trucs pour s’aider à s’élever et la plupart d’entre eux réagissent bien à cette pair-aidance.   La psychiatrie est un domaine médical en constante évolution et il y a des nouvelles recherches et modalités thérapeutiques qui émergent pour aider les patient[e]s, dont la thérapie avatar.  Ce traitement novateur utilise la réalité virtuelle en 3D pour traiter la schizophrénie résistante chez les individus qui ne répondent pas aux traitements pharmacologiques, dans le but d’atténuer l’impact des hallucinations auditives. Richard a été un des premiers à essayer ce genre de thérapie, où, avec l’aide des docteurs, il a recréé l’avatar de son « diable » qu’il entend depuis plus de 16 ans. Cette thérapie de réalité virtuelle a réussi à changer la vie de Richard. L’art thérapie l’a aussi beaucoup aidé dans sa guérison. Richard s’implique dans la pair-aidance parce qu’il veut que ça change dans la société. Enfin, il offre dans ce balado des conseils pour les familles touchées par une personne aux prises avec une maladie mentale. Faites vos dons à la Société québécoise de la schizophrénie, organisme communautaire à but non lucratif, ou à l’Institut national de psychiatrie légale Philippe-Pinel. Prenez soin de votre santé mentale, la vôtre et celle des autres! Partagez ce podcast et faites part de vos commentaires en écrivant à [email protected]. Bonne écoute!