Rozwój chemii analitycznej w XIX wieku otworzył przed lekarzami nowe możliwości badania organizmów ich pacjentów. Wielu wybitnych innowatorów nauczyło się za pomocą wymyślnych i często skomplikowanych technicznie metod oznaczać skład ludzkiej surowicy i na jego podstawie wcześnie diagnozować rozmaite choroby, trudne lub niemożliwe do wykrycia innymi metodami. Jednym z z nich był nasz rodak - Edmund Biernacki, który w trakcie studiów medycznych zafascynował się metodami badania krwi i opracował nazwaną jego nazwiskiem technikę diagnostyczną, stosowaną w niektórych sytuacjach do dziś.