En septiembre de 1939, Hitler lanza sus tropas blindadas por toda Europa. ¿Cómo pudieron los nazis, sin dinero y al frente de una economía débil, desatar la Segunda Guerra Mundial? Para hacer la guerra se necesita acero. El acero exige mineral de hierro y carbón. El rearme exige también petróleo, caucho, productos químicos. Se requieren ingenieros, técnicos, obreros, oficinas técnicas para diseñar y fabricar las armas. El dinero es el combustible de la guerra. Como no lo tienen, los nazis lo inventan. Será un hombre providencial y poco conocido quien se encargará de esa operación. El ministro de Economía y presidente del Reichsbank, el banco central alemán, Hjalmar Schacht, que inventa los bonos MEFO. Para Richard Overy, profesor de la Universidad de Exeter, “Schacht tuvo la idea de crear bonos de una sociedad ficticia. Esos bonos MEFO los emitía esa empresa ficticia, que en realidad era una pantalla para que el mundo exterior no pudiera ver lo que estaba pasando. La MEFO no produce nada. No contrata a nadie. No abre ninguna fábrica. Lo único que producía era deuda que iba a servir para pagar la mayor parte de los gastos del rearme de Alemania a partir de 1934”.