السلطان السيد ماجد بن سعيد بن سلطان ابن الإمام أحمد بن سعيد البوسعيدي، تولى حكم الجانب الأفريقي من أملاك الإمبراطورية العُمانية بعد وفاة السيد سعيد بن سلطان وهو يعد أول سلاطين دولة البوسعيد في سلطنة زنجبار. وهو الابن السادس للسلطان السيد سعيد بن سلطان، أمه شركسية تدعى سارة، تُوفيت عندما كان السيد ماجد شاباً في العشرين وتولت رعاية شؤونه والدة السيدة سالمة. نشأ السيد ماجد في بيت الساحل وعندما كبر أهداه والده بيتاً خاصاً (بيت الواتورو) به خدم وخيول ومنحة شهرية وهو عُرفٌ سار به السلطان السيد سعيد بن سلطان بإهدائه بيتاً خاصاً لكل ولد من أبنائه يبلغ سن الرشد. تقول السيدة سالمة عن ذلك: "بلغ أخي ماجد هذا التكريم، وقد حصل عليه بسبب شخصيته الكاملة أكثر مما بسبب السن". عانى السيد ماجد من المرض منذ صغره، وتشير أخته السيدة سالمة إلى ذلك: "... كان المسكين يعاني من تشنجات تعاوده بين حين وآخر، لذلك لم يكن يُترك دون مساعدة أو لا يُترك إلا نادرا".تولى السلطان السيد ماجد بن سعيد (1273-1287هـ/ 1856-1870م) الحكم في 3 ربيع الأول 1273هـ/ 2 نوفمبر 1856م، وكان يبلغ من العمر 22 عاماً. كان السيد ماجد نائباً عن والده السلطان سعيد بن سلطان في زنجبار عند سفره إلى عُمان، وتولى هذا المنصب بعد وفاة أخيه السيد خالد الذي  كان ينوب عن والده في زنجبار منذ عام 1828م وحتى وفاته في 20 مارس عام 1854م. واجه السلطان السيد ماجد في بداية حكمه تحديين، التحدي الأول مع أخيه السلطان ثويني بن سعيد سلطان عُمان، فبعد وفاة السلطان سعيد بن سلطان في عام 1856م، بدأ الصراع بين أبنائه على الحكم، حيث لم يعترف السلطان ثويني –والذي كان نائبا عن والده السلطان في حكم عُمان- بحكم أخيه السلطان ماجد على زنجبار، وكان يعد نفسه حاكماً على كل من عُمان وزنجبار؛ لذلك حاول السلطان ثويني ضم زنجبار لتكون تابعة لحكمه، ووصلت الأنباء في زنجبار في يناير 1859 عن استعداد السلطان ثويني لإرسال حملة عسكرية إلى زنجبار، على إثر تلك الأخبار قام السلطان ماجد بالاستعداد للمواجهة المرتقبة فجهّز بوارجه الحربية لصد الهجوم المحتمل الذي لم يحدث بسبب اعتراض حكومة الهند على الأسطول القادم من مسقط والتهديد بإغراقه.ولعدم وجود وصية صريحة من السلطان السيد سعيد بن سلطان توضح من يتولى الحكم، تدخل الإنجليز في النزاع القائم بين الأخوين وكانت النتيجة تشكيل لجنة للنظر في الخلاف يترأسها اللورد كاننج نائب الملك والحاكم العام في الهند، وتم إعلان نتيجة التحكيم الذي عُرف تاريخيا بتحكيم كاننج في 12 أبريل عام 1861م بإعلان القرار التاريخي الذي قسّم الإمبراطورية العُمانية إلى سلطنتين: سلطنة مسقط وعُمان، ويحكم