Der schöne Orlando lebt das glamouröse Leben eines Botschafters in Konstantinopel, wird in den Herzogenstand erhoben, heiratet eine Tänzerin und fällt in einen siebentägigen Schlaf. Als Orlando daraus erwacht, ist sie eine Frau. "Ich will die Biographie über Nacht revolutionieren!" notierte sich Virginia Woolf im Jahr 1927 ins Tagebuch. Sie schrieb "Orlando" angefeuert von der Begeisterung für die schillernde Adelige Vita Sackville-West in nur wenigen Monaten. Als schönsten Liebesbrief der Literaturgeschichte hat man das Werk bezeichnet: Sackville-West stand ihrer Freundin in vielem Modell für ihre Romanfigur.