‘Oorlog en terpentijn' vertelt het verhaal van een kleine held in de Grote Oorlog die ervan droomde kunstenaar te worden. In de jaren tachtig kreeg Stefan Hertmans van zijn grootvader een paar volgeschreven oude cahiers. Jarenlang durfde Hertmans de schriften niet te openen tot hij het wél deed en er onvermoede geheimen in vond. Het leven van zijn grootvader bleek getekend te zijn door armoedige kinderjaren in het Gent van voor 1900, door gruwelijke ervaringen als frontsoldaat in de Eerste Wereldoorlog en door een jonggestorven grote liefde. In zijn verdere leven zette hij zijn verdriet om in stille schilderkunst. De jarenlange fascinatie van Stefan Hertmans voor het leven van zijn grootvader bracht hem uiteindelijk tot het schrijven van ‘Oorlog en terpentijn’ (Daisy 21826, 12:56) waarmee hij onlangs de Ako-Literatuurprijs won. Frieda Van Wijck, die in de Raad van Bestuur van Luisterpunt zetelt, had op onze opendeurdag een gesprek met Stefan Hertmans.