Les Mongols s'étendent sur un large territoire eurasiatique au 13ème siècle. Cependant, ils ne doivent pas être limités à leurs aptitudes guerrières. Dans cet essai novateur, Marie Favereau parle de "grand échange mongol" pour décrire le commerce qu'ils ont contribué à bâtir sur des milliers de kilomètres de route, avec les peuples conquis du Caucase et d'Europe de l'est et leurs partenaires italiens, allemands et mamelouks. En nomades, les Mongols n'ont pas cherché à administrer directement ces populations mais ont inventé un nouveau système politique tenant compte des hiérarchies locales. Une spécificité qui explique que leur héritage perdurera bien après le reflux géographique de l'empire mongol.