¿Quién es el pintor Cornelius Ritter von Max? ¿Por qué se ha encerrado en una finca frente al lago Starnberger para dedicarse a producir retratos de simios? ¿Qué efecto han tenido en él las ideas de Darwin y de Lamarck, además del lamentable fallecimiento de su esposa? ¿A dónde lleva su devoción por espiritismo y su creencia en la transmigación de las almas? Cruzando las líneas de ensayo y la ficción, Ignacio Padilla ofrece un retrato inquietante del artista austriaco.