Esbern Snare er den ældste søn i en sjællandsk  rigmandsfamilie Hvide-slægten. Hans bror hedder Absalon og han får en bonusbror, der hedder Valdemar. Valdemars far Knud Lavard bliver nemlig slået ihjel i en strid om at blive konge. Esbern Snare er både Absalons og Valdemars beskytter, og det er kun med nød og næppe at Esbern får reddet sine brødre væk fra blodgildet i Roskilde. Hør 2. del og læs litteraturliste