Surgida con el nombre original de Rítmica 39, la Aragón se ha convertido en la Orquesta Insigne de Cuba. Se organizó en Cienfuegos. Su director fue el contrabajista Orestes Aragón Cantero y, durante casi diez años, la agrupación basó su repertorio en los danzones que tocaban las orquestas de La Habana. Cuando Aragón enfermó y debió dejar la música, colocó en su puesto de director al joven Rafael Lay, quien, años después, dio el vuelco del danzón al chachachá. Esa fue la llave que le abrió el...

Durante mucho tiempo, se ha considerado en Cuba al conjunto como una ampliación del antiguo septeto de sones, a partir de la inclusión de más instrumentos, como el piano y una o dos trompetas adicionales. Sin embargo, uno de aquellos conjuntos resultó de una concepción diferente. Se trata del Conjunto Casino. En ello influyó el papel del trompetista Alberto Armenteros como su primer director musical. Después, será el aporte del niño Rivera y del pianista Rolando Baró. Mientras otros septetos...

La canción cubana tiene en Elena Burke a una de sus grandes baluartes. En más de cincuenta años de carrera musical, la querida intérprete se consolidó no solo en Cuba, sino en decenas de países donde actuó: cine, cabaret, teatro, discos, radio y televisión. En este episodio se intenta resumir esa fecunda carrera artística de medio siglo.   Su vocación musical venía de la niñez. Atraída por los tangos y por la estrella argentina Libertad Lamarque, no tuvo suerte en concursos para aficionados....

¿Es el tres un instrumento musical de origen cubano, o llegó a la isla desde España? La respuesta da inicio a un nuevo episodio, donde se desarrolla una semblanza acerca de su origen y su papel en el son, género musical cubano por excelencia. Además, son recordados los nombres de varios treseros sobresalientes.  Todo ello conduce a Pancho Amat, el más destacado ejecutante del tres en los últimos tiempos: un verdadero continuador de la tradición y líder de su actual grupo El Cabildo del...

Para celebrar en Cuba el Día del Son Cubano, se escogió la fecha del 8 de mayo, por coincidir en ella los nacimientos del gran cantante Miguelito Cuní y del trovador Miguel Matamoros, así como el surgimiento del criollísimo Trío Matamoros, en 1925. Este episodio constituye una semblanza musical de Matamoros (1894-1971), compositor, guitarrista, cantante y director de su famoso trío. De dos de sus famosos sones, Mamá, son de la loma y El que siembra su maíz, se revelan los hechos cotidianos...

Miguelito Cuní, uno de los grandes soneros cubanos, nació el 8 de mayo de 1917. En su homenaje, celebramos en Cuba el Día del Son Cubano. Se dice hoy que sonero es el que canta sones y que sabe improvisar… Sin embargo, cuando empezó el son urbano, hacia 1920, eran soneros todos los músicos de sextetos y septetos. Con los años, ese calificativo se usaría solo para los cantantes. El son asimiló otros géneros musicales. Los cantantes debían interpretarlos todos en son, pero con el aire de la...

Este es el concepto de son más conocido. Sobre todo, porque lo entiende todo el mundo: «El son es lo más sublime para el alma divertir». Ya con más academia, con más técnica, un musicólogo cubano, Danilo Orozco, ya fallecido, dijo que «el son juega un...

El mambo es… como un hijo de varios padres. Es obra del pianista, compositor, director de orquesta y arreglista cubano Dámaso Pérez Prado.En una revista Bohemia de 1948, Manuel Cuéllar Vizcaíno escribe: Esa palabra mambo que no existía y que hemos visto...

¿Qué hubiera sido de la música cubana de los años 1990 sin el nombre de José Luis Cortés? La orquesta organizada por él es calificada como referente imprescindible. La polémica y la controversia han marcado su muy fecunda ejecutoria. Unos zapatos de...

Un cronista  amigo sintetiza en una sola frase la contribución del compositor, pianista y director cubano Adalberto Álvarez a los ritmos de mi isla: Adalberto es el renovador del son. Para renovar con éxito, hay que mantener las esencias. Y Adalberto...

Durante la primera mitad del siglo xx se desarrollaron en Cuba dos procesos paralelos. De una parte, la formación de las orquestas jazzbands, bajo la influencia de las grandes bandas estadounidenses, y, de la otra, el inicio de la radio en la Isla y su...