Ngày 16 Tháng Hai, ĐỪNG PHỨC TẠP HÓA VẤN ĐỀ *** “Nếu ai đó hỏi làm thế nào để viết tên của bạn, liệu bạn có quát tháo ra từng chữ cái? Và nếu họ bực tức, bạn có đáp trả lại bằng sự giận dữ không? Bạn không thích đánh vần nhẹ nhàng từng chữ cái cho họ à? Cho nên, nhiệm vụ trong cuộc đời là tổng hợp từng hành động của bạn. Hãy để ý từng hành động này khi thực hiện trọng trách của mình. . . chỉ cần hoàn thành nó một cách cẩn thận là được.” - MARCUS AURELIUS, MEDITATIONS, 6.26; Hãy xem xét...

Ngày 15 Tháng Hai, CHỈ LÀ ÁC MỘNG MÀ THÔI *** “Thức dậy, thả lỏng cơ thể và dọn dẹp mọi suy nghĩ, bạn nhận ra giấc mơ tồi tệ vừa rồi đã làm mình rối loạn. Những thứ đáng sợ ngoài kia, cũng chẳng khác cơn ác mộng là mấy.” - MARCUS AURELIUS, MEDITATION, 6.3; Raymond Chandler đã mô tả hầu hết những người khác khi ông viết trong một lá thư cho nhà xuất bản của mình rằng “tôi không bao giờ nhìn lại quá khứ, mặc dù tôi đã trải qua nhiều giai đoạn khó khăn.” Thomas Thomas Jefferson đã từng...

Ngày 14 Tháng Hai, HÃY SUY NGHĨ TRƯỚC KHI HÀNH ĐỘNG *** “Chỉ có một cách để trở nên khôn ngoan, đó là định vị sự chú ý vào trí tuệ của bản thân – thứ dẫn đường cho mọi việc khác.” - HERACLITUS, QUOTED IN DIOGENES LAERTIUS, LIVES OF THE EMINENT PHILOSOPHERS, 9.1; Có lẽ bạn đã từng tự vấn bản thân rằng: “Tại sao mình lại làm chuyện đó? Sao mình lại ngu như bò vậy? Mình đã nghĩ cái quái gì không biết?” Vấn đề ở đây là do bạn đã không nghĩ kĩ. Cái lý do cho hành động của bạn và cả trí tuệ...

Ngày 11 Tháng Hai, ANH HÙNG HAY BẠO CHÚA NERO? *** “Linh hồn của chúng ta đôi khi là một vị vua, và đôi khi là một tên bạo chúa. Một vị vua, bằng cách tham dự vào những gì là danh dự, bảo vệ sức khỏe tốt của cơ thể trong sự chăm sóc của nó, và không cho nó một căn cứ hay mệnh lệnh ô uế nào. Nhưng một linh hồn không được kiểm soát, chứa đầy ham muốn, mê muội quá mức đã biến từ một vị vua thành thứ đáng sợ nhất và đáng kinh tởm - một kẻ bạo chúa.” - SENECA, MORAL LETTERS, 114.24; Có ý...

Ngày 10 Tháng Hai, GIẬN DỮ LÀ NGUỒN NĂNG LƯỢNG XẤU *** “Không thứ gì đáng ngạc nhiên hơn sự giận dữ, không có gì khuất phục được sức mạnh của chính nó. Nếu nó chiến thắng, không còn kiêu ngạo nữa, nếu nó bị đẩy lui, không còn gì điên rồ hơn. Bởi cho dù đốt cạn năng lượng đó trong thất bại, cơn giận vẫn không biến mất. Nó vẫn âm thầm gặm nhấm bản thân ta, đặc biệt là khi đối tượng mà chúng ta sắp trả đũa bỗng dưng biến mất.” - SENECA, ON ANGER, 3.1.5; Chủ nghĩa Khắc kỷ đã nhắc đi nhắc lại...

Ngày 08 Tháng Hai, ĐIỀU ĐÓ CÓ LÀM BẠN CẢM THẤY NHẸ NHÕM HƠN KHÔNG? *** “Bạn khóc rằng mình đang phải chịu quá nhiều đau khổ! Rồi sao? Bạn có cảm thấy nhẹ nhõm hơn không, nếu bạn chịu đựng nó một cách không tự chủ?” - SENECA, MORAL LETTERS, 78.17; Nếu có ai đó buồn bã gần bạn; họ khóc, họ la hét, họ đập vỡ đồ đạc; họ bị chỉ trích hoặc bị đối xử tàn nhẫn, hãy xem họ sẽ sững sờ đến mức nào với câu nói này: “Tôi hy vọng điều này sẽ khiến bạn cảm thấy tốt hơn”. Hiển nhiên là họ sẽ không cảm...

Ngày 09 Tháng Hai, BẠN KHÔNG CẦN PHẢI CÓ Ý KIẾN *** “Chúng ta có quyền không có ý kiến về một thứ gì đó và không để nó làm đảo lộn tâm trạng của mình. Bởi lẽ, những thứ đó không có sức mạnh tự nhiên để định hình các phán đoán của chúng ta.” - MARCUS AURELIUS, MEDITATIONS, 6.52; Đây là một bài tập thú vị: nghĩ về những điều khó chịu mà bạn không biết, về những thứ mà mọi người có thể đã nói sau lưng bạn, những sai lầm đã mắc phải mà bạn chưa từng ý thức, những thứ bạn đánh rơi hoặc làm...

Ngày 07 Tháng Hai, SỢ HÃI LÀ MỘT LỜI TIÊN TRI TỰ ỨNG NGHIỆM *** “Nhiều người bị tổn hại bởi nỗi sợ hãi, bạn càng sợ hãi điều gì thì điều đó sẽ trở thành hiện thực.” - SENECA, OEDIPUS, 992; “Chỉ những kẻ hoang tưởng mới có thể sống sót” - Một câu nói nổi tiếng của Andy Grove, cựu CEO của Intel. Có thể điều đó chính xác phần nào. Tuy nhiên, chúng ta cũng biết rằng người hoang tưởng thường tự hủy hoại mình nhanh hơn một cách lạ kỳ so với bất cứ kẻ thù nào. Seneca, với sự tiếp xúc và hiểu...

Ngày 06 Tháng Hai, ĐỪNG TÌM KIẾM XUNG ĐỘT *** "Tôi không đồng ý với những người lao đầu vào giữa trận lụt và những người chấp nhận một cuộc sống hỗn loạn, hàng ngày phải vật lộn với hoàn cảnh khó khăn bằng một tinh thần tuyệt vời. Người khôn ngoan sẽ chịu đựng điều đó, nhưng sẽ không chọn nó; họ chọn hòa bình,  thay vì chiến tranh." - SENECA, MORAL LETTERS, 28.7; Câu trích dẫn của Theodore Roosevelt trong bài phát biểu “Man in the Arena” đã trở thành câu sáo rỗng (cliché) khi dùng lời ca...

Ngày 04 Tháng Hai, ĐỂ TRỞ NÊN BẤT KHẢ CHIẾN BẠI *** “Vậy ai là người bất khả chiến bại? Chính là người không hề buồn phiền bởi bất cứ điều gì ngoài những sự lựa chọn hợp lý của anh ta.” - EPICTETUS, DISCOURSES, 1.18.21; Bạn đã bao giờ xem một chuyên gia dày dạn xử lý đám truyền thông chưa? Không có câu hỏi nào là quá khó khăn, không có giọng điệu nào là quá chua cay hay xúc phạm. Họ đỡ từng đòn đánh bằng sự hài hước, đĩnh đạc và kiên nhẫn. Ngay cả khi bị đâm chọc hoặc khiêu khích, họ...

Ngày 05 Tháng Hai, BÌNH ỔN CÁC XUNG ĐỘNG *** "Đừng để bản thân bị rối trí, mà hãy giao mọi xung động cho công lý và bảo vệ sự phán xét rõ ràng trong mỗi lần xuất hiện" - MARCUS AURELIUS, MEDITATIONS, 4.22 Hãy nghĩ về kẻ điên rồ trong cuộc sống của bạn. Không phải những người mắc chứng  rối loạn đáng tiếc, mà là những người có cuộc sống và lựa chọn bị rối loạn. Mọi thứ đều hoặc là cao quá mức hoặc là thấp thậm tệ; hoặc là tuyệt vời hoặc là khủng khiếp. Những người đó  không thấy mệt mỏi...

Ngày 03 Tháng Hai, NGUỒN GỐC TỪ SỰ BĂN KHOĂN CỦA BẠN *** “Khi tôi thấy một người lo lắng, tôi tự hỏi bản thân mình rằng, họ muốn gì đây? Vì nếu một người không muốn một thứ gì đó nằm ngoài tầm kiểm soát, tại sao họ lại bị ảnh hưởng bởi sự lo lắng?” - EPICTETUS, DISCOURSES, 2.13.1; Một người cha hay lo âu, luôn lo lắng cho đứa con của ông ta - Ông ấy đang muốn điều gì? Ông ta muốn một thế giới an toàn. Một du khách đang phát điên - cô ấy đang muốn điều gì? Cô ta muốn thời tiết ổn định và...

Ngày 01 Tháng Hai, DÀNH CHO NHỮNG NGƯỜI ĐÀN ÔNG NÓNG TÍNH *** “Hãy luôn giữ suy nghĩ thật khéo léo khi bạn cảm thấy một cơn thịnh nộ đang kéo tới - trông sẽ không được nam tính cho lắm khi giận dữ như vậy. Thay vào đó, sự nhẹ nhàng và lễ độ thì nhân văn hơn, nó sẽ giúp cho bạn nam tính hơn. Một người đàn ông thực sự sẽ không để sự tức giận và bất mãn xâm chiếm, anh ta sẽ có đầy đủ sức mạnh, lòng can đảm và sự bền bỉ - không giống như việc nổi điên và phàn nàn về mọi thứ. Một người đàn...

Ngày 02 Tháng Hai, HÃY CHO TÂM TRÍ CỦA BẠN MỘT KHUNG HÌNH THÍCH HỢP *** “Hãy đóng khung suy nghĩ của bạn như thế này: Bạn là một người già cả, bạn không muốn bản thân mình bị nô lệ bởi điều này một chút nào nữa, không muốn bị điều khiển như những con rối bởi bất kỳ tác động nào, và bạn sẽ ngừng phàn nàn về sự may mắn hiện tại hay sự sợ hãi về tương lai.” - MARCUS AURELIUS, MEDITATIONS, 2.2; Bạn nổi điên mỗi khi có ai đó tới và cố gắng làm chủ mình. Đừng có nói với tôi về cách ăn mặc,...

Ngày 31 Tháng Một, TRIẾT HỌC LÀ LIỀU THUỐC CHO TÂM HỒN *** "Đừng nhìn nhận triết học là người thầy chỉ dạy, mà hãy xem nó là bệnh nhân cùng với niềm tin điều trị đôi mắt đang đau, tương tự việc băng bó hay bôi thuốc mỡ lên vết bỏng. Với góc nhìn này, bạn sẽ thuận theo tự nhiên mà không cần phô trương và thanh thản trong lòng," - MARCUS AURELIUS, MEDITATIONS, 5.9; Càng bận rộn, học tập, ghi chép và công tác nhiều hơn, thì bạn cũng xa rời mọi thứ càng nhiều. Chúng ta bắt cùng một nhịp....

Ngày 30 Tháng Một, BẠN KHÔNG CẦN GIỎI TẤT CẢ MỌI THỨ *** "Nếu bạn muốn tiến bộ, hãy bằng lòng với những vấn đề ngoài kia mà mình không biết về nó hay còn ngu ngơ - đừng cố tỏ ra hiểu biết. Và nếu có điều gì bạn cho là quan trọng, hãy chất vấn lại bản thân." - EPICTETUS, ENCHIRIDION, 13a; Làm người, một trong những điều mạnh mẽ ta có thể làm trong thế giới siêu kết nối này, đó là giới truyền thông luôn nói 24/7: "Tôi không biết." hoặc khiêu khích hơn nữa: "Tôi không quan...

Ngày 29 Tháng Một, GIỮ MỌI VIỆC ĐƠN GIẢN *** “Trong từng khoảnh khắc hãy giữ vững tinh thần mạnh mẽ như người La Mã đang sẵn sàng làm nhiệm vụ, hãy thực hiện nghiêm túc và giản đơn cùng với lòng cảm kích, tự do và công lý - cho phép bản thân phá vỡ mọi sự săm soi từ người khác. Bạn có thể làm được điều này nếu bạn tiếp cận nó như thể đấy là nhiệm vụ cuối cùng, từ bỏ mọi xao lãng, lật đổ cảm xúc bằng lý trí, mọi kịch tính, phù du, và lời phàn nàn của bạn về công bằng. Bạn có thể thấy...

Ngày 28 Tháng Một, QUAN SÁT NGƯỜI KHÔN NGOAN *** "Để ý kĩ nguyên tắc chủ đạo của mọi người, đặc biệt là người khôn ngoan, họ tránh xa và tìm tòi điều gì." - MARCUS AURELIUS, MEDITATIONS, 4.38; Seneca đã nói, "Nếu không có thước, bạn không thể biến cong thành thẳng." Đấy là vai trò của người khôn ngoan trong cuộc sống chúng ta - làm hình mẫu và truyền cảm hứng để gợi ý tưởng và kiểm nghiệm các giả định của chúng ta. Người đó là ai còn tùy vào bạn. Có thể đó là bố mẹ bạn. Có thể đó...

Ngày 27 Tháng Một, BA LĨNH VỰC CỦA SỰ HUẤN LUYỆN *** "Có ba lĩnh vực mà trong đó những người giỏi và khôn ngoan vẫn cần phải được huấn luyện. Thứ nhất là ham muốn, một thứ mà một người không thể bỏ lỡ, hay ác cảm, một thứ sẽ kìm hãm họ. Thứ hai là động cơ để con người hành động hay không hành động và bao quát hơn là hành động bằng những lý do chính đáng và cẩn thận. Thứ ba là tự do với lừa dối, và bình tĩnh trong việc phán xét cùng sự chuẩn tắc của ý chí, nhận thức." - EPICTETUS,...

Ngày 26 Tháng Một, SỨC MẠNH CỦA THẦN CHÚ *** “Loại bỏ những tạp niệm trong đầu bạn bằng cách liên tục nói với bản thân mình rằng. Tôi có nó trong tâm hồn mình để thoát khỏi mọi quỷ dữ, ham muốn hay bất điều rắc rối nào. Thay vào đó, có thể thấy bản chất thật của sự vật, và có cách xử lý đúng cho mọi vấn đề. Hãy luôn luôn ghi nhớ nguồn sức mạnh mà thiên nhiên đã ban tặng đó." - MARCUS AURELIUS, MEDITATIONS, 8.29; Bất kì ai tham gia 1 lớp học yoga hay tiếp xúc với đạo Phật, đạo Ấn,...

Ngày 25 Tháng Một, PHẦN THƯỞNG DUY NHẤT *** “Thứ còn lại đáng trân trọng là gì? Tôi nghĩ - đó là giới hạn hành động và không hành động vào những điều thật sự cần thiết...trong việc chuẩn bị cho tương lai. Đó là những gì mà việc học tập và giảng dạy đang hướng đến - Đó là điều đáng được trân trọng. Nếu giữ vững được nó bạn sẽ không cần phải cố gắng ở những điều khác nữa... Ngược lại bạn sẽ không bao giờ có được tự do, độc lập hay thoát ra được những đam mê thấp hèn và điều tất yếu là...

Ngày 24 Tháng Một, THÔI THÚC TÌM ĐẾN NHỮNG KIẾN THỨC SÂU SẮC *** “Từ Rusticus... Tôi đã học được cách để đọc cẩn thận và không dễ dàng hài lòng với những hiểu biết sơ bộ về tổng thể, và không đồng ý quá vội vàng với những ai có quá nhiều thứ để nói về điều gì đó”. - MARCUS AURELIUS, MEDITATIONS, 1.7.3; Cuốn Meditations của Marcus Aurelius bắt đầu với danh sách những người ông tỏ lòng biết ơn. Ông cảm ơn từng người một - những người có tác động mạnh mẽ trong cuộc đời ông. Một trong...

Ngày 23 Tháng Một, SỰ THẬT VỀ TIỀN BẠC *** “Hãy nhìn vào những kẻ vô cùng giàu có xem - những dịp mà họ trông giống như kẻ bần hàn mới nhiều làm sao! Khi họ du lịch, họ phải hạn chế số hành lí, và khi vội vàng quá, họ sẵn sàng bỏ lại đoàn tùy tùng của mình. Và cả những kẻ trong quân đội kia, số tài sản mà họ có thể nắm giữ mới ít làm sao...” - SENECA, ON CONSOLATION TO HELVIA, 12. 1.b–2; Tác giả F. Scott Fitzgerald, người thường tôn vinh cuộc sống của những kẻ giàu có và nổi...

Ngày 22 Tháng Một, NGÀY ĐÁNH GIÁ *** “Tôi sẽ liên tục quan sát bản thân và tốt nhất là sẽ dành mỗi ngày để đánh giá lại. Chúng ta trở nên xấu xa vì điều này đây - không một ai nhìn lại cuộc sống của chính mình. Ta chỉ để trong mắt những điều ta định sẽ làm. Mà thực ra những dự định cho tương lai của ta đều bắt nguồn từ quá khứ” - SENECA, MORAL LETTERS, 83.2; Trong lá thư gửi người anh trai Novatus, Seneca miêu tả một bài tập bổ ích ông mượn được từ một triết gia lỗi lạc khác. Vào...

Ngày 21 Tháng Một, NGHI LỄ BUỔI SÁNG *** Điều gì mà tôi thiếu để đạt đến tự do từ khát vọng? Điều gì cho sự yên tĩnh?  Tôi là ai? Chỉ là một thân xác đơn thuần, một người nắm giữ bất động sản, hay danh tiếng? Không có cái nào cả. Cái gì đằng sau đó? Một sinh vật lý trí. Điều gì sau đó là yêu cầu của tôi? Suy ngẫm về những hành động của mình. Làm thế nào mà tôi là đi xa khỏi sự thanh thản? Những gì tôi làm là không thân thiện, không mang tính cộng đồng và không gánh vác? ...