Ik weet niet wat de laatste keer was dat jij reactie plaatste onder een nieuwsbericht, maar ik voel die aanvechting nooit. Wie zit er nou te wachten op mijn hot take over oorlog, misdaad, voetbal of het weer. Stelde Wierd Duk zichzelf die vraag maar eens. Over de hoeveelheid haat en ongenoegen die op het internet de ronde doen, is al zoveel gezegd. Maar mijn lievelings-YouTuber, een man van zestig die filmpjes maakt over gitaren, zei er gisteren iets over dat bij mij een snaar raakte. Hij legt uit waarom hij geen last heeft van de reacties onder zijn video’s: mensen die reageren, zowel positief als negatief, hebben het niet over mij, maar in de eerste plaats over zichzelf. Ik ben opgegroeid met het internet en vrijwel mijn hele carrière draait erom. De drek die op je afkomt, zie ik als een gegeven. Het is als oorsuizen. Ze gaan nooit weg, maar waar je wel aan kunt wennen. Influencers en b-acteurs die klagen over wat er over ze wordt gezegd, kan ik moeilijk serieus te nemen. Hoe erg het ook is, vreselijke reacties zijn een gegeven, zoals het weer, en je gaat ook geen potje zitten janken als het begint te regenen. Maar is dat nog wel zo? Is de online-wereld nog wel een op zichzelf staand domein, waarvan je je alleen maar hoeft af te sluiten om het niet meer te merken? We zijn volgens mij voorbij een kantelpunt. De penetrante zuurheid van het internet is stukje bij beetje ons nationale debat ingesijpeld. Mensen gedragen zich op straat steeds meer als luldebehanger63 in de comments. Politici doen vrolijk mee: je hoeft een mening helemaal niet te onderbouwen met feiten, als je alleen de mensen aanspreekt die het er al mee eens zijn. De échte wereld lijkt steeds meer op online-wereld. En dat belooft nog wat voor de toekomst. Maar daarom een oproep, in de geest van wat die man van die gitaarfilmpjes zegt. De volgende keer als je ergens een reactie wil plaatsen, stel jezelf de vraag: dat ik dit nu zeg, wat zegt dat eigenlijk over mij. Dit is een column van Julian Verbeek, eindredacteur online & socials bij BNR. See omnystudio.com/listener for privacy information.