Acht mannen en vrouwen in scharlaken togas laten de Europese Unie op haar grondvesten trillen. De hoogste rechters in Duitsland, het Bundesverfassungsgericht, schieten wild om zich heen en raken de Europese Centrale Bank én hun collegas in Luxemburg. Maar zijn het schampschoten of voltreffers?

Europamania stapt deze week in een vliegtuig dat met staatssteun in de lucht wordt gehouden. En het vliegtuig blijkt behoorlijk vol te zitten. Poolse rechters, Viktor Orbán, een mini-ambassade, Chinese desinformatie en een vuilnisman hebben al een plekje gevonden. In 40 minuten maken we kennis met al deze reisgenoten.

Er komt een gigantisch Europees corona-herstelfonds. Daar zijn de EU-leiders het over eens. Maar de moeilijke vragen schuiven zij door naar de Europese Commissie. Want waar moet het geld vandaan komen? En hoeveel euro's zijn er nodig? En hoe gaat het verdeeld worden? En worden het giften of leningen? Europamania doet een poging de warboel aan plannen te ontrafelen.

Voor iedereen zijn de barsten binnen de Europese Unie zichtbaarder dan ooit en toch heeft Ursula von der Leyen Europa uitgeroepen tot 'het kloppende hart van de wereldwijde solidariteit'. Dat de voorzitter van de Europese Commissie twintig seconden daarvoor nog, namens de gehele EU, haar excuses aanbood aan Italië weerhield haar niet dit te beweren.

Na een week vol geruzie, een nacht lang onderhandelen en uiteindelijk grote druk vanuit Berlijn is het gelukt. De ministers van Financiën van de eurozone hebben een akkoord bereikt over een corona-noodpakket van 500 miljard euro. Maar wat is er nu eigenlijk afgesproken en hoe kan het dat iedereen, van Den Haag tot Rome, zo blij is met het eindresultaat?

Met een coronafonds waar Nederland een miljard in belooft te storten moet een einde maken aan de ruzie met Zuid-Europa. Maar het is zeer twijfelachtig of dit plannetje van premier Rutte gaat werken.

De solidariteit tussen de EU-lidstaten is deze dagen ver te zoeken. Onder druk van de coronacrisis komen oude tegenstelling weer aan het oppervlakte te liggen. Met dank aan de Nederlandse regering. Minister van Financiën Hoekstra vraagt zich af waarom andere landen niet meer geld hebben gespaard. Een vraag die tot woede leidt in Zuid-Europa.

Whatever it takes. De befaamde woorden van Mario Draghi galmen door Europa. De ministers van financiën, de regeringsleiders en staatshoofden en de baas van de Europese Centrale Bank, allemaal beloven ze het. Maar doen ze echt alles wat mogelijk is om de economische schade van het coronavirus te beperken?

'We zijn allemaal Italianen', zegt Ursula von der Leyen. Maar hoe ver gaat die solidariteit? De makers van Europamania bellen elkaar, want ook zij moeten thuiswerken, om de plannen die vanuit Brussel en Straatsburg komen te bespreken. Wat doen de Europese Commissie en de Europese centrale Bank om de economische gevolgen van de corona-uitbraak te beperken?

Noord-Italië op slot, evenementen met meer dan duizend deelnemers willen ze niet meer in Frankrijk en Duitsland, ruzies over exportverboden op mondkapjes. Europa worstelt met de uitbraak van het coronavirus. Vanuit Brussel waarschuwen ze voor paniek en hameren ze op een gecoördineerde aanpak. Maar die boodschap lijkt niet aan te komen.

De rijkste regio van Italië is hard getroffen door het coronavirus. En vanuit Lombardije en Veneto verspreidt het zich over heel Europa. Een pandemie in de maak, die ook voor de economie grote gevolgen kan hebben en Italië hoogstwaarschijnlijk in een recessie drukt.

Iedere zeven jaar vindt er in Brussel een snoeihard gevecht plaatst over de Europese meerjarenbegroting. En dit keer zijn de onderhandelingen moeizamer dan ooit. Premier Rutte weigert water bij de wijn te doen, hij gaat liever een boek lezen.

De onderhandelingen over de Europese meerjarenbegroting hebben veel weg van een zwemles. Iedereen is aan het watertrappelen. Dat kost veel energie, maar je komt er geen meter verder meer. Op 20 februari is er een speciale Europese top over de begroting, zou het de staatshoofden en regeringsleiders lukken om de schoolslag te leren?

Het slopen van de rechtsstaat in Polen gaat onverminderd voort. Met het ondertekenen van de 'muilkorf-wet' maakt president Duda een einde aan de onafhankelijkheid van de laatste rechtbank die zich bleef verzetten tegen de inmenging vanuit de politiek.

Het is dan toch gelukt. De Britten zijn uit de Europese Unie gestapt. Met een lach en een traan neemt Europamania afscheid van het Verenigd Koninkrijk.

De Amerikaanse president heeft zijn oog weer eens op Europa laten vallen. Er moet een handelsakkoord komen, anders gaan de Duitse autobouwers betalen. Zenuwachtige reacties uit Stuttgart en Wolfsburg, maar in Brussel lijken ze het spelletje wel mee te willen spelen.

Lega-leider Mateo Salvini wil een einde maken aan de linkse heerschappij in de Italiaanse regio Emilia-Romagna. En dat zou nog kunnen lukken ook. Een overwinning die de Italiaanse politiek en daarmee ook de Europese Unie op zijn grondvesten zal doen schudden.

De EU wil een grotere rol spelen op het wereldtoneel maar de confrontatie tussen Trump en Teheran maakte op pijnlijke wijze duidelijk dat Europa aan de zijlijn staat. Europamania trekt de belangrijkste lessen na een turbulente geopolitieke week.

Vuurwerk, champagne en kerstbelletjes in deze aflevering van de podcast Europamania. Met positieve ervaringen van Jesse en Han Dirk in Toscane en Praag. En teleurstelling over Hongarije en de eurozone-begroting.

Wanneer noem je een akkoord een akkoord? Een inkijkje in de surrealistische wereld van Charles Michel, de voorzitter van de Europese Raad. En Boris Johnson grijpt de macht in het Verenigd Koninkrijk, maar wat gaat hij daarmee doen?

Een European Green Deal in Brussel. Een stembusgang in het Verenigd Koninkrijk. En alle EU-leiders komen bijeen voor een Europese Top. In een hectische EU-week zet Europamania alles wat u moet weten op een rij. En verslikken de makers zich in een scherpe saus uit Belfast.

Jean-Claude Juncker is niet meer de voorzitter van de Europese Commissie. Ursula von der Leyen heeft het stokje overgenomen. Maar wat is de erfenis van Juncker en wat is de eerste grote uitdaging voor Von der Leyen?

De Franse president Macron ziet zichzelf als de grote hervormer van de Europese Unie. Maar keer op keer stuit hij op verzet vanuit Brussel of vanuit de Europese hoofdsteden. Het laatste gevecht gaat over het wel of niet toelaten van nieuwe lidstaten tot de EU.

De Nederlandse regering wil Natura 2000-gebieden gaan samenvoegen of opheffen. Op die manier moet de stikstofcrisis bestreden worden. Maar voor dit plan is wel goedkeuring van de Europese Commissie nodig. En het is zo goed als zeker dat die er niet komt.

De Duitse minister van Financiën Olaf Scholz zet de deur open naar een Europese spaargarantie, de ontbrekende hoeksteen van de bankenunie. Alleen: op het moment dat Italië op de deurdrempel komt staan slaat hij de deur weer hard dicht. Iedereen wil een crisisbestendige eurozone, maar niemand wil ervoor betalen.