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前面三节我们覆盖了四念住中的身体、情绪、大脑,并解释了相关的基础科学知识。最后一个观法(法念住) ,是四念住中是最难理解的,但也是与“正念”关系最大的。正念的最大价值之一是在真实生活中更好地处理我们面对环境,事件,人的反应,是我们自己与世界的关系。
身体,情绪,思考,都是我们内在的体验。而法念住,关注的是人与外在世界信号刺激的关系,以及人与物作为整体变化的规律。
那么,大脑与“外在环境”的关系从何而来呢?最主要的就是人类的感官系统:
视觉(sight)
听觉(sound)
嗅觉(smell)
味觉(taste)
触觉(touch)
大脑觉(mind sense)
前五种是我们熟悉的五感。其中,最后一个“触觉”要比前几种都更加复杂,因为它涉及到一个大的感官神经领域 — 体感(somatic sensation)。体感包含很多复杂的传感器,比如皮肤压力、体内气压、振动、温度、痛、痒、性唤起,等等。其中又有一个大类叫本体感受(proprioception),指的是我们身体对于外界物体位置的评估,或者叫“空间感”。比如你伸手拿一杯水的时候, 大概知道这杯水离你有多远。
在五感之外的第六感,作为大脑思考素材的内部神经信号。在观心(心念住)中,我们说过尽量观察大脑的状态本身,而不去陷入思考的内容。而观法(法念住)中,我们要观察大脑注意的对象,以及大脑思考的产生与这个对象之间的关系。“大脑能感觉到事物”,或者“大脑能思考内容”,是与视觉,听觉相似的一种能力,只不过更加高级,因为它涉及到前面“五感”所接受到信息的再次储存、加工和计算。
日常生活中,五感一个接一个地接到信息,向神经中枢发射电信号,让我们产生了一种错觉:所有的想法和感知,都像永不停歇的海浪一样,无缝衔接到下个时刻,作为“事件”一同发生,构成了“我”活在世界中的连续性体验。但其实,这是一种幻觉。
如果我们在冥想的过程中仔细地观察这些对象,会发现来自不同感官的“意识瞬间”,其实是分开发生的,彼此独立。只是因为它们相对于未经训练的注意力发生的太快了,让我们有了胶片变成电影的“连续性”的错觉。
真相是,同一时间,大脑只能接受来自单一感官的单一信息。视觉和听觉的信号接收和信息处理是独立的,味觉,嗅觉,触觉也是。回忆,情绪,抽象思维,在我们大脑运作的“工作区”中也是分开独立工作的。没有任何两个“处理器”能同时工作。比如,你的“视觉觉知”一定 发生在“你对你看到的东西有想法”之前。它们只是频繁,快速地替代彼此在“当下”占用的大脑闪存。
神经科学家把这种现象称之为“不应期”现象 — 第二个目标在进入