Is het raar om te zeggen dat Goran Pandev dit toernooi een lust voor het oog was? Een voetballer afkomstig uit een andere tijd, die debuteerde in het geboortejaar van Jurriën Timber. Een wandelende herinnering aan dat het voetbal niet alleen maar modern hoeft te zijn. Dat een natuurtalent zelfs met het lichaam van een voetbalvader overeind kan blijven op het Europees Kampioenschap. Ik herinner me het doelpunt tegen Oostenrijk, het afgekeurde stiftje tegen Oekraïne en de erehaag vandaag. En...

Bij ieder eindtoernooi gaat het hetzelfde. Net als het goed en wel op gang gekomen lijkt, worden de eerste ploegen alweer uitgeschakeld. Ik weet het nog goed, de dag dat Turkije en Zwitserland hun eerste wedstrijden van het EK 2020 speelden. Bleu, naïef, met hoofden vol dromen. Een week later kunnen ze hun koffers alweer pakken. Je kan je afvragen welke positie beter is voor de verwerking. De nummer 4 weet gewoon dat het klaar is, maar de nummer 3 van de poule verblijft nog een paar dagen in...

Na de speeldag van gisteren ging de Neutrale Kijker zich toch afvragen of het toernooi ons wel gunstig gezind was. Maar vandaag was het plotseling een dag waarop Hongarije op voorsprong kon komen tegen Frankrijk. Een dag waarop Portugal - Duitsland zomaar kon eindigen in 2-4. Een dag waarop Robert Lewandowski kan scoren in het shirt van Polen. Bij ieder balcontact van Robin Gosens kon je het toernooi voelen bewegen, omwentelen. Zo snel kan het gaan. De ene dag voel je je overbodig, de...

Hoe neutraal de Neutrale Kijker ook is, het is moeilijk om een voorkeur voor de underdog te bedwingen. Vanaf het moment dat Zweden op voorsprong komt hoop je op een goaltje van Slowakije. En bij een 1-1 stand tussen Kroatie en Tsjechie moet je concluderen dat je het de enthousiaste Tsjechen toch meer had gegund. Het beste voorbeeld is natuurlijk de wedstrijd waar we al het hele toernooi naar uit keken: Engeland - Schotland. Je stelt je er als Neutrale Kijker eigenlijk altijd op in dat je...

In de tiende minuut van Denemarken - België stopten de spelers met voetballen om te applaudisseren voor Christian Eriksen. Aarzelend, misschien omdat het toch even raar voelde om te stoppen met spelen en te gaan klappen. Maar het is nou eenmaal wat we hebben afgesproken, een applaus gebruiken we voor de waardering die zich niet altijd laat uitdrukken in woorden. Het was mooi, maar iedereen wist ook dat het echte eerbetoon eigenlijk al had plaatsgevonden, 8 minuten eerder. Yusuf Poulsen schoof...

We zijn nu in de fase van het toernooi terechtgekomen waarin ploegen iets recht willen zetten. Waar Rusland er in hun eerste wedstrijd tegen België een nog wat verwarde indruk had gemaakt, waren ze scherp en doelgericht tegen Finland. Turkije en Wales hadden in hun eerste wedstrijd allebei teleurgesteld, maar moesten vandaag nog uitvechten wie de vieze smaak mocht wegspoelen. Alleen Italië had niet echt iets recht te zetten vandaag, en gaandeweg de wedstrijd tegen Zwitserland ging je toch...

Ik heb het woord kanonnenvoer nog nooit zo vaak gehoord als in de voorbeschouwingen op poule F, de poule des doods. Wie het voer is, is duidelijk. Welbeschouwd zou deze poule namelijk maar voor 1 ploeg echt dodelijk zijn: natuurlijk niet Frankrijk, Duitsland of Portugal, maar Hongarije. Toch heb ik nog niet heel veel kanonnen gezien vandaag. Bij Portugal in de laatste tien minuten een van richting veranderd schot en een penalty, tussen Duitsland en Frankrijk een eigen doelpunt. Het klinkt zo...

‘Deze beelden gaan de wereld over,’ zei Jan Roelfs nadat Patrik Schick vanaf de middellijn binnenschoot. ‘Net zoals alle andere beelden van dit toernooi.’ voegde hij daaraan toe. Hij leek daarmee direct zijn eigen loftuiting te ondergraven, maar eigenlijk is dat precies wat het doelpunt zo mooi maakt. De meeste beelden van dit EK zijn minder wonderlijk of verheffend, en gaan alsnog de wereld over. Een domme tweede gele kaart van Krychowiak. Zweden in een 4-4-2, met 9 man in de eigen zestien....

It’s coming home, zingen de Engelsen, maar ik voelde ook zoiets vandaag. Het Nederlands elftal na 9 jaar op een EK. In mijn geboortestad, op fietsafstand van mijn voordeur. Ik kan het ook niet laten om er iets metaforisch in te zien, home. Mensen die thuiskomen in een stadion, thuiskomen in een wereld die na anderhalf jaar weer een beetje als thuis begint te voelen. Het kwam home op Wembley, in de Arena Nationala in Boekarest. Een goaltje van Sterling, een 37-jarige Pandev die de bal voor de...

Het is het contrast, snap je? Zei Ibrahim Afellay treffend na het nieuws dat de wedstrijd tussen Denemarken en Finland toch uitgespeeld zou worden. Moeten we het straks gewoon weer over passjes tussen de linies gaan hebben? Of over de VAR? Afellay gaf daarmee woorden aan wat ik zelf alleen nog voelde, wat denk ik iedereen voelde die het op televisie had gezien. Het lijkt gewoon niet in dezelfde wereld te bestaan: de vreugdevolle zorgeloosheid van het spel, en het ongeluk, in het kleine...

De fanfare kan nog zo vastberaden blazen, ze kunnen mannen met trommels aan trapezes laten zwieren, Andrea Bocelli kan Nessun Dorma zingen temidden van honderden vuurpijlen, Martin Garrix en Bono kunnen keihard zwoegen voor een greenscreen, maar een toernooi is natuurlijk pas echt begonnen als het eerste doelpunt is gevallen. In Rome leek het er een helft lang op dat er misschien wel nooit meer gescoord zou worden, maar enkele minuten na rust was daar Domenico Berardi met de...

Na 5 seizoenen staat Neutrale Kijkers voor de grootste uitdaging. Waar deze podcast ooit begon omdat Nederland en Turkije zich allebei NIET hadden geplaatst voor het WK 2018, zitten we nu in een situatie waarin onze landen zich allebei WEL hebben geplaatst. Terwijl de auto’s toeterend door Diemen rijden en de r-waarde van de Oranjekoorts inmiddels boven de 1 begint te kruipen, maken wij nog steeds een podcast met de naam Neutrale Kijkers. Want het wordt misschien makkelijk om het te vergeten...

Het leek een eeuwigheid te duren, en toch vloog het voorbij: het raarste seizoen om voetbal te kijken. Het leek veel op het gewone voetbal. Dezelfde club, dezelfde spelers. Iets minder thuisvoordeel, maar verder nog hetzelfde spel. Het grootste verschil was hoe het klonk, een leeg stadion. De eindeloze supportersliedjes van geesten uit het verleden, hypnotiserend, en af en toe een galmende kreet van een speler. Je kon opeens horen wat ze zeiden. In the streets I kill you. Je kon ze horen...

Een mededeling van belang voor al onze luisteraars.

Voorafgaand aan de halve finale Champions League tussen Barcelona en Paris Saint-Germain dacht ik: ik hoef alleen maar een goal van Lieke Martens te zien. Naar binnen kappen vanaf links, binnen schieten in de verre hoek. Zo heeft ze al tientallen keren gescoord, maar blijkbaar gaat het Neutrale Kijken niet alleen om de verrassing. Soms is het fijn om precies te zien wat je hoopte te zien. Zoals een kop koffie, die smaakt soms ook lekkerder omdat je al weet hoe het zal smaken. En ja hoor. De...

Het is lastig te zeggen waarom, maar van al het voetbal over de hele wereld, kijken Neutrale Kijkers blijkbaar het liefst naar Portugees degradatievoetbal. Waarom niet naar de Franse titelstrijd? De finale van de Croky Cup? De Duitse subtop? Hoe kan het dat je met elke mogelijke voetbalstream onder je duim toch weer uitkomt bij Boavista - Maritimo? Is het een vorm van gekte om vrijwillig in te schakelen op een wedstrijd tussen twee clubs ver weg die de zaakjes allebei niet bijster goed op...

Waar gaan spelers heen als ze stoppen? Sommigen gaan analyseren, anderen gaan naar een verkorte trainersopleiding, een enkeling gaat knikkeren. Maar sommigen lijken simpelweg te verdwijnen, tot je ze een paar jaar later opeens weer tegenkomt, een aantal kilo’s zwaarder, met een flinke baard. Je kunt zien dat ze het zijn, de namen staan op hun rug. Chicharito, Matuidi, Higuain. Maar ze bewegen wat langzamer, alsof ze schoenen met loden noppen dragen. Ze lijken nog steeds te voetballen,...

Een basisvoorwaarde voor een leuke wedstrijd is dat het een beetje fijn is om naar te kijken. Dit weekend hoorde ik een goed woord bij een Oostenrijkse commentator: spielfluss. In het Engels misschien: the flow. Het is fijn een wedstrijd te zien die vloeit, een spelbeeld dat golft, spelers die met zo’n speels gemak spelen dat je niet meer ziet hoe moeilijk het eigenlijk is om op hoog tempo die bal te laten rondgaan alsof ie dobbert. Hoe moeilijk dat is zie je pas als het er niet is,...

Een van de belangrijkste vormende krachten van het voetbal waar we naar kijken is geduld. Of nauwkeuriger: het gebrek eraan. Sommigen zeggen dat het geld is, of statistische modellen, moderne tactieken met inverted wingbacks in de halfspaces of het opleiden van eigen jeugd. Maar nog bepalender dan al die dingen is het gebrek aan geduld om aan een van die dingen vast te houden, ook wanneer er niet direct resultaat te zien is. Het leven is te kort daarvoor, zegt de ongeduldige. Een...

Het is weer interlandbreak, ergens zijn als het goed is spelers wedstrijden aan het spelen in lege stadions, maar daar hoef je van ons niet naar te kijken. Wij gaan het in deze aflevering over wat anders hebben: reizen. Het kon het afgelopen jaar niet, en of het komende zomer of herfst of winter alweer zorgeloos kan is ook nog niet zeker. Maar de fantasie valt niet te begrenzen, daarom nemen we vandaag een reis… door het hoofd.  ⚽️Veel dank aan ons gelegenheids-reisbureau Rison & Mossou,...

Twee weken geleden maakte Pieter Zwart op VI de balans op van een jaar coronavoetbal. Zonder publiek had het spel minder doelpunten, minder late doelpunten, minder doelpunten van invallers, minder thuisfluiters en minder pressing. Was het dan alleen maar minder? Nee, zonder mensen in het stadion was er wel meer zuivere speeltijd. Meer tijd dus, waarin minder gebeurde. Maar je zou haast vergeten dat er ook een omgekeerd effect is, van voetballer naar kijker. Bijna 70.000 supporters waren...

Zoals het meeste onderscheid dat tussen mensen gemaakt worden, is ook de voetbalrivaliteit grotendeels verzonnen. Een fanatieke supporter kan zichzelf wijsmaken dat hij nooit in 1 ruimte met een tegenstander zou kunnen staan, maar hij heeft niet door dat ze al die tijd al in dezelfde ruimte staan: die van de fanatieke voetbalsupporters. Je kan beargumenteren dat dit allemaal onderdeel is van het spel, dat gespeelde rivaliteit in het weekend de mens doordeweeks vredelievender maakt, maar...

Deze week keken we naar de derby van Madrid, waarin Atletico en Real elkaar treffen in een belangrijke wedstrijd om de Spaanse titel.

Deze week zochten we het dichtbij huis, bij de Keuken Kampioen Divisie-kraker Almere City tegen Cambuur Leeuwarden, twee ploegen die we binnenkort waarschijnlijk terug gaan zien in de Eredivisie.

In deze aflevering bekeken we een wedstrijd met de hoogste inzet: een direct duel om het kampioenschap in de Braziliaanse Serie A!