Ungefär femtio kilometer norr om Prag står en unik byggnad på toppen av en kulle: ett slott som ligger vilse mitt i en skog i norra Böhmen, Houska. Om det inte är den största eller vackraste byggnaden du kan se i Tjeckien, så är det utan tvekan den mest gåtfulla. Den gotiska stilen tyder på att den byggdes i början av 1200-talet under Ottokar II:s regeringstid, även om man inte vet vem som byggde den. Valet av plats är också förbryllande: det finns inga källor, gränser eller handelsvägar i...

Den 13 juni 1782 invaderar en folkmassa det offentliga torget i Glarus, i den schweiziska kantonen med samma namn. Det är helgdag, alla affärer är stängda: familjerna samlas, en lutspelare sjunger några melodier och man ger till och med vitt bröd till de fattigaste som har kommit för att titta på föreställningen. När en vagn anländer vid middagstid blir folket upphetsat, förolämpar och spottar på den kedjade kvinnan som stiger ut: en lång och stark figur med långt svart hår som döljer ett...

Vi befinner oss i en tid då fyrarna, långt innan de blev helt självständiga, var tvungna att välja mellan tre olika vägar. För det första kunde de åka till "paradiset", till en fyr vid kusten på fastlandet, vilket gav dem en viss närhet till familj och civilisation. Längre fram finns "skärselden", som ligger på en ö utanför havet som fortfarande är synlig. Isoleringen blir konkret, utan att det hindrar regelbundna återresor till fastlandet om behovet av mänsklig kontakt blir för stort. Men...

Det är kanske mänsklighetens största mysterium, den fråga som ingen hittills har kunnat besvara: vad händer efter döden? Perspektivet skiljer sig åt mellan olika metoder, och ingen verkar kunna enas om det. Den kristne stiger upp till paradiset, muslimen återvänder 40 dagar efter döden till sin familj för att ta ett sista farväl, medan hinduen återföds i form av ett djur eller en växt... Andra, mer jordnära, berättar att människan döljer sin existentiella rädsla bakom sin tro: en tro som...

Varken författaren eller språket är känt. Sedan den upptäcktes för hundra år sedan har ingen kunnat förstå dess innehåll: de mest framstående kryptograferna, vetenskapsmännen och lingvisterna har bränt ögonen när de har bläddrat igenom de hundratals sidorna, som är fyllda med unika illustrationer och kommenterade med en text som blandar gamla dialekter och påhittade tecken. Dess osäkra ursprung har gett upphov till de mest långsökta teorier: vissa presenterar den som en kodex, andra som en...

I slutet av november 1930 blåser en snöstorm och ödelägger Nunavut, ett öde område i nordvästra Kanada. Mitt i stormen kämpar Joseph Labelle, en trapper, med att se längre än till näsan och han gör klokt i att hitta ett skydd innan det blir mörkt och temperaturen stiger. Som tur är känner mannen till det omgivande landet väl: några mil österut ligger sjön Angikuni, där det vid stranden bor ett inuitsamhälle med ett trettiotal personer som jägaren redan har bytt skinn med. De är de enda...

I pantheonet av naturens stora mysterier, de som vetenskapen fortfarande har svårt att förstå, finns den spontana förbränningen kvar. Våra förfäder Homo erectus kan skryta med att ha domesticerat elden för 400 000 år sedan, men gnistan är fortfarande oförutsägbar, skrämmande och ibland till och med irrationell. En människa kan plötsligt brinna upp i en brinnande passion eller straffas av gudomlig hämnd: utan någon som helst anledning förtärs hennes ben och kött och förvandlas sedan till aska....

På ön Haiti finns det ett öde som är värre än döden. För många är döden en ren formalitet, precis som vår vistelse på jorden: tillvaron är bara en försmak, en förberedelse inför den verkliga resan. Övergången till livet efter döden är så efterlängtad att begravningar för vissa kostar mer än bröllop. Andra har tyvärr oturen att stanna kvar på plattformen i det ödesdigra ögonblicket, mellan de två världarna... De kallas zonbi på kreolska. Angelina Narcisse är kanske bekant med sitt lands tro...

Om du bestämmer dig för att ta en promenad på södra sidan av Mount Lee under din semester i Los Angeles kan du räkna med att få ett märkligt möte. På 512 meters höjd, när solen går ner över Änglarnas stad, fylls luften av en doftande blomdoft som kittlar din näsa. Intresserad vänder du dig bort från panoramat och ser en vit silhuett som med ryggen vänd betraktar den legendariska reklamskylten. Den blondinhåriga kvinnan, klädd i en lång tidstypisk klänning, hette en gång Peg Entwistle. Oroa...

På morgonen den 19 februari 2013, på 640 Main Street i Los Angeles, klagar flera gäster på Cecil Hotel över den hemska smaken på vattnet som kommer ut ur kranarna. En underhållsarbetare, som omedelbart skickades till badrummen, kan bara bekräfta att man inte skulle doppa den minsta tå i det grumliga vattnet. Han klättrade upp på taket för att kontrollera tankarna och upptäckte att en ung kvinna låg livlös i en av dem. Naken flyter hon på ytan medan hennes kläder sjunker till botten av tanken....