11 mai 1986. Près d’un siècle après la course au pôle de Cook et Peary, l’explorateur français Jean-Louis Étienne parvient au pôle Nord, seul avec ses chiens de traîneau, après soixante-trois jours épuisants de crapahutage... Il vient de traverser un interminable chaos de glace, dépassant tout ce qu’il avait pu imaginer : « C’est un labyrinthe hérissé de blocs cisaillés, écrit-il, brusquement dressés les uns contre les autres dans un désordre infernal. » Ce qu’il y a de fascinant, chez les...

Hugo, Lamartine, Musset, Baudelaire, George Sand... En 1855, ces grands auteurs, parmi une trentaine d’autres, rendent hommage à Claude-François Denecourt, dans un ouvrage remis en main propre à l’intéressé lors d’un banquet à Paris. Son titre de gloire ? Avoir mis à la mode la forêt de Fontainebleau – bientôt terrain de jeu des peintres de l’École de Barbizon – mais, plus encore, avoir inventorié ses essences, fixé ses sentiers de randonnée, bâti partout des marches en pavés de grès......

Parmi les marches effectuées par le journaliste Jacques Lanzmann,  celle de 1983, à travers la partie désertique d’Israël, aura peut-être  été la plus rude : l’aridité est cruelle dans le Néguev. À l’époque, Tsahal effectue des essais militaires dans le Sinaï, et  le moins que l’on puisse dire est que cela ne facilite pas la vie de  notre randonneur de l’extrême : « Avions et chars lancent leur  mitraille, écrira Lanzmann pour Paris Match. Ça pète de partout. Des  pans de montagne...

En 1930, il est rare qu’une femme soit grand reporter ; plus rare encore qu’elle se rende au cœur de l’URSS stalinienne, à la découverte de la Russie profonde ! Voilà pourtant le genre d’exploit auquel se livre Ella Maillart, une jeune Suisse, championne olympique de voile en solitaire – en attendant de briller dans des épreuves de ski alpin... Rien n’arrête Ella. Nous l’avons suivie dans le nord du Caucase, affrontant les éléments, telle « une femme bottée de mouton, le teint cuit par...

Rendez vous sur https://www.lepelerin.com/videos-podcasts/pelerins-dans-lame/11-theodore-monod-le-pelerin-des-sables/ (https://www.lepelerin.com/) pour écouter le podcast. CRÉDITS Un  podcast interprété par Franck Ferrand. Auteur : Christophe Dard.  Direction éditoriale et voix : Catherine Lalanne. Prise de son :  Emmanuel Viau, Nolwenn Thivault. Création sonore, montage et mixage :  Gabriel Fadavi. Production : Laurence Szabason. Création visuelle : Marc  Guillon. Edition : Cécile Picco et...

« Une certaine nostalgie s’attache aux choses qui disparaissent,  écrivait Théodore Monod, quand on les a aimées. » C’est peu de dire de  ce naturaliste, professeur au Museum national d’histoire naturelle  disparu en l’an 2000, qu’il aura aimé le désert. Parmi toutes ses pérégrinations, nous avons retenu celle de 1934-1935  à travers le Sahara occidental, au nord de la Mauritanie. Et recueilli  dans ses carnets, ou dans son livre, Méharées, les notations pleines de  justesses qui restituent...

Le Japon de l’après-guerre, un pays meurtri, en mutation profonde : tel est le cadre des marches qu’effectue Nicolas Bouvier, lors de son second séjour dans l’archipel, au début des années 1960.  J’ai aimé suivre les pas de ce baroudeur à la barbe fournie, amoureux des horizons vastes, mais fumant cigarette sur cigarette... Laissant derrière lui sa femme et ses enfants, Bouvier emprunte des routes anciennes, s’invite dans les sanctuaires shinto, assiste à des combats de sumo... Sans relâche,...

C’est en juin 1912, peu de temps avant cette Grande Guerre qui devait le voir périr, que Charles Péguy entreprend son fameux pèlerinage à Chartres. Il est accompagné de son fils, Marcel, 14 ans, et du jeune Alain-Fournier, alors en train d’écrire son Grand Meaulnes. Dans un long poème, Présentation de la Beauce à Notre-Dame de Chartres, le poète devait immortaliser son périple jusqu’à l’apparition, au loin, du somptueux édifice : « Mais vous apparaissez, reine mystérieuse./ Cette pointe...

145 175 kilomètres en 87 600 heures – qui dira mieux ? À la Belle Époque, une certaine frénésie s’empare des esprits et des corps ; alors que naît le sport moderne, certains se lancent à eux-mêmes des défis a priori surhumains, à cheval ou à bicyclette... Yves Gallot, lui, n’a besoin d’aucune monture, puisqu’il est tout bonnement devenu le roi de la marche ! « L’homme-vapeur », comme l’appellent certains journalistes, est allé jusqu’en Amérique, apprendre chez les Sioux une technique de...

Solitaire et taciturne, Paul Cézanne, natif d’Aix-en-Provence où il passera le plus clair de sa vie, fait figure de peintre casanier. Volontiers on se le figure immobile ou presque, assis sur son tabouret, peuplant silencieusement ses toiles de natures mortes et de paysages – et créant au passage, en deux dimensions, un délicieux univers... Et pourtant : rares, sans doute, auront été les artistes à s’être à ce point déplacés, cherchant sans relâche le meilleur point de vue sur un sujet favori...

À quoi ressemblait un pèlerinage en Terre sainte aux premiers siècles de l’ère chrétienne ? Je me suis penché sur le cas d’Égérie, riche habitante de l’Empire romain qui, à la fin du IVe siècle, sillonne la Galilée sur les pas de Jésus. D’où vient cette mystérieuse pèlerine ? De Galice, d’Aquitaine, de Narbonnaise ? Nul ne saurait le dire. On la suit dans ses pérégrinations grâce à son journal, découvert en 1884 à la bibliothèque d’Arezzo, en Toscane. Imaginons-la affrontant les dangers du...

Immortelle randonnée : avec ce beau titre et une pointe d’humour, l’académicien Jean-Christophe Rufin signe son pèlerinage à Saint-Jacques de Compostelle. Pas étonnant que Le Pèlerin m’ait convié à communiquer la sève d’un tel récit aux auditeurs de notre série « Pèlerins dans l’âme (https://www.lepelerin.com/videos-podcasts/pelerins-dans-lame/) ». Les souvenirs de ce voyageur attentif sont à la fois prosaïques et profonds, mêlés de notations quotidiennes et de vastes perspectives. Les...

Saviez-vous qu’Aurore Dupin, mieux connue sous son nom de plume George Sand, avait beaucoup marché ? Mais oui : vers la fin de la décennie 1850, partant de son Nohant, dans l’Indre, elle a arpenté sans relâche les sentes du Berry, notamment le long de « la Creuse aux belles eaux bleues rayées de rochers blancs et de remous écumeux ». Randonnant en compagnie choisie, elle tombe un beau soir sur le bourg de Gargilesse : « C’est un nid bâti au fond d’un entonnoir de collines rocheuses où se sont...

Baroudeur, moraliste, aventurier, esthète, honnête homme égaré dans notre XXIe siècle, Sylvain Tesson est tout cela, sans doute ; mais à mes yeux, il est d’abord un remarquable écrivain.  Quand Le Pèlerin m’a  demandé de raconter à ma façon l’une de ses longues marches à travers le monde – 25 000 km parcourus à travers 35 pays – j’aurais pu choisir, sa pérégrination extrême de la Sibérie à l’Inde. J’ai préféré le suivre,  l’accompagner par la pensée, dans le défi qu’en 2014, après un accident...

Loué soit le mari d’Alexandra David-Néel, pour la générosité avec laquelle il n’aura cessé de financer les expéditions de son épouse ! Sans sa constance, l’une des marcheuses les plus intrépides du XXe siècle n’aurait pu tester ses limites. Dans le récit que je lui consacre pour Le Pèlerin, je saisis Alexandra David-Néel à la gare Saint-Lazare, le 12 mai 1925, revenant de quatorze années ininterrompues de marche à travers l’Orient, jusqu’à la mythique capitale du Tibet, alors interdite aux...

Béatifié en 2005 par le pape Benoît XVI, Charles de Foucauld fait figure, à nos yeux, d’incarnation moderne de la fraternité universelle. Le marcheur du désert, l’ami des Touaregs, paraît un peu figé dans la posture idéale du grand méditatif.  C’est justement dans l’intention de bousculer cette image que je me suis complu, à l’invitation du Pèlerin, à présenter d’abord une autre facette du personnage où l’on voit un Charles de Foucauld de Pontbriand jeune, indiscipliné, menant sans trop de...

L'historien et conteur Franck Ferrand, avec l'hebdomadaire Le Pèlerin, vous entraîne dans les pas de grands marcheurs en quête de sens : de Charles de Foulcauld à Sylvain Tesson, en passant par Alexandra David-Néel, George Sand ou Jean-Christophe Ruffin... cheminez à nos côtés dans le sillage de ces grands personnages. Rendez-vous le 11 avril pour découvrir le 1e épisode ! puis chaque jeudi Sur les plateformes de podcast et sur notre site www.lepelerin.com...