Le cours offre un bref historique de l'archéologie française métropolitaine, puis présente le cadre de travail actuel des archéologues en France, tant du point de vue institutionnel que professionnel.

Qu'est-ce que l'archéologie ? De l'image grand public à la réalité des pratiques professionnelles. Modèles et anti-modèles.

Le cours aborde l'organisation et la pratique de l'archéologie française à l'étranger, tout en précisant ses objectifs et ses liens avec la politique étrangère.