Altruismus ist die Grundlage für Hilfeverhalten ohne Vorteil für die hilfeleistende Person. Altruismus ist demnach selbstlos und basiert rein auf empathischer Anteilnahme. Nach dieser Definition bleibt nach wie vor umstritten, ob es Altruismus beim Menschen überhaupt gibt. Im Gespräch mit Luisa Winzer erläutert Prof. Erb wie man experimentell zwischen selbstlosem und egoistisch motiviertem Hilfeverhalten unterscheiden kann. Er erklärt die Begriffe "Reziproker Altruismus" und "Altruistische Bestrafung" und kommt für sich zu dem Schluss, dass es menschlichen Altruismus tatsächlich gibt.