42岁的小职员莫里斯.瑞肯在芸芸众生之中唯一引人注目的是他太过其貌不扬、才能平庸、懦弱惧内。这些特点为同事们的生活贡献了源源的笑料。他娶了一个在一战中阵亡的上校的遗孀为妻，这妇人自私而凶悍，在他面前毫不掩饰对前夫——那个她心目中“真正男人”的怀念和对本次婚姻的深恶痛绝。她总是想要把丈夫的画卖给收垃圾的，从而腾出并不知道放些什么东西的空间来——而那是瑞肯唯一的爱好。当然，由于瑞肯的薪俸还算不错，权衡得失，她还可以忍受目前的生活。   也许是上帝的眷顾，受够了气的瑞肯终于迎来了“转运”的机会。一次深夜归家途中，他看到一个油头粉面的年轻男子正在打骂一个楚楚可怜的女孩，借助酒精给他的勇气，他冲上...

1926年，雷诺阿拍摄了根据左拉小说改编的《娜娜》，由法国与德国共同投资，仅法方的投资就超过100万法郎。这部耗资巨大、长达120分钟的影片成为当年的巨片，公映后也引起了巨大反响，只是没有取得巨大的经济效益。由于发行惨败，雷诺阿只好买掉父亲的大量绘画作品以偿还债务。