Lupin viene a sapere, grazie ad un suo amico, del esistenza di tre quadri, di scarso valore, identici tra loro. Su questi quadri è scritta, in rosso, una data particolare, ossia 15/4/2. Cosa ancor più particolare è che, la vicina del suo socio, e proprietaria di una copia del dipinto, proprio in quella data, ogni anno, esce la mattina e torna solamente a sera tardi, differentemente dalle sue abitudini quotidiane. I due la seguiranno, per scoprire che i misteri dietro questa faccenda non sono...

Dopo un misterioso furto ai danni di Nicolas Dugrival, e il suicidio dello stesso, La moglie e il nipote del defunto giurano di vendicarlo acciuffando il colpevole. Quando, durante le indagini, la polizia accusò Arsène Lupin del furto, questi inviò un telegramma in cui diceva di esser indignato per l'accusa, e di voler risarcire la vedova con la stessa cifra rubatale.

Mentre stava chiacchierando con un suo conoscente, Arsène Lupin lo interruppe dicendogli di prendere nota di alcuni numeri. Questo suo compagno, da prima stordito da questa sequenza di cifre dettategli dall'amico, si accorge, guardando fuori dalla finestra, che corrispondono al numero di riflessi di sole proiettati su una parete, a mo' di messaggio. Una volta finito di appuntarli, non restava che decifrarli.