Plus de 9 milliards de tonnes de plastique ont été produites depuis les années 1950. Sur ces 9 milliards de tonnes, 7 sont devenues des déchets, et moins de 10 % du plastique jeté est recyclé. Une jeune entreprise française affirme avoir découvert une enzyme capable de décomposer n'importe quel plastique. Cette technologie serait une solution pour les produits difficiles à recycler, comme les textiles et les barquettes multicouches.

"Un danger sanitaire, environnemental et économique", selon les mots de Michel Masset, sénateur du Lot-et-Garonne. Le Sénat a voté vendredi 12 avril un nouveau plan de lutte national contre le frelon asiatique, arrivé en France il y a 20 ans. En Bretagne, des apiculteurs ont perdu jusqu'à la moitié de leurs ruche à cause du féroce insecte. L’un d’entre eux a créé un piège écologique pour lutter contre ce fléau. Aujourd’hui, son invention est commercialisée dans 17 pays.

La Catalogne vit la pire sécheresse continue de son histoire. En 2023, les restrictions d’eau dans la région étaient de 50 % pour tous les agriculteurs, premières victimes de la région. Cette année, elles grimpent à 80 %. Intenable pour la plupart d'entre eux. Ils dénoncent un gouvernement pro industrie du tourisme, qui a manqué d'anticipation. 

En Espagne, la Catalogne est toujours en état d'urgence, confrontée à la pire sécheresse depuis 110 ans. Dans certaines zones, il n'a pas plu depuis plus depuis trois ans. Les restrictions d'eau ont été étendues à six millions d’habitants, soit 92 % de la population. Les entreprises et les agriculteurs ont également reçu l'ordre de réduire drastiquement leur consommation d’eau. L'industrie du tourisme est sous le feu des critiques, accusée de ne pas faire sa part pour limiter la consommation...

Enfouir nos émissions industrielles dans les profondeurs des sous-sols marins serait la solution miracle pour freiner le réchauffement climatique. En tous cas, c'est ce que la Norvège, qui finalise la construction de la première installation transfrontalière de stockage de carbone au monde, garantit. Suffisant pour réduire les émissions mondiales, ou simple opération d'écoblanchiment pour prolonger encore plus l’utilisation de nos énergies fossiles ?

Construit pour l’exposition universelle de 1900, le métro parisien est l'un des symboles de la capitale française. Chaque jour, plus de quatre millions de passagers s’y engouffrent, et pourtant peu savent que c’est l’endroit où l’on respire l’air le plus toxique de Paris.

Là où plus aucune vie ne semble possible, certaines plantes font preuve d’une résilience étonnante. Sur des sols industriels contaminés par des substances toxiques, ces plantes sont capables de les absorber et de les stocker dans leurs tiges et leurs feuilles. L’équipe d'"Élément Terre" est allée à la rencontre des scientifiques qui commencent à percer leurs secrets. 

Un an après des incendies historiques en Gironde, la forêt de la Teste-de-Buch fait face à une nouvelle hécatombe. Le scolyte, petit coléoptère qui se nourrit de la sève des arbres, s’attaque aux survivants, affaiblis par la catastrophe. C’est la double peine pour les propriétaires forestiers, alors qu’une course contre la montre est enclenchée pour sauver ce qui reste.

En août, un éboulement massif a coupé la circulation entre la France et l’Italie, dans la vallée de la Maurienne. Au total, 16 000 mètres cube de roches ont atteint trois infrastructures : la voie ferroviaire, la route départementale et l'autoroute. Les images, spectaculaires, deviennent presque habituelles. Dans les Alpes, les canicules et le dérèglement climatique changent le visage de la montagne. Dangereuse, fragilisée, elle devient imprévisible.  

Les arbres sont des alliés cruciaux pour le climat. En poussant, ils absorbent du CO2 que nous émettons. Mais pour combien de temps encore ? Les conditions climatiques extrêmes accélèrent leur déclin et les forêts perdent leur capacité à agir comme des puits de carbone. En France, certaines sont même devenues des sources de carbone.

L'urbanisation s'accélère, entraînant la destruction d'espaces naturels. Ces derniers sont pourtant indispensables à notre bien-être et à notre survie. Comment réconcilier nature et ville ? “Élément Terre” s’intéresse aux nouveaux modèles d'aménagement du territoire, plus respectueux de l'environnement. 

Souvent confondues avec les algues, les herbiers de posidonie sont des plantes cruciales pour notre planète, à la fois capables de produire de l'oxygène et d'absorber du carbone. Elles sont menacées, notamment en mer Méditerranée où les scientifiques estiment que 14 % des herbiers ont disparu au cours des 100 dernières années. L’urbanisation, le tourisme, les ancres de bateaux et la pollution sont à l'origine du déclin rapide de cette plante que certaines communes ont commencé à protéger.

Le secteur de la santé représente 4,4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soit l'équivalent des émissions annuelles de la France, de l’Allemagne et du Brésil réunies. L’objectif de réduire la contribution du secteur au réchauffement climatique entre progressivement dans les pratiques du personnel médical comme des industriels de la santé. Mais le chantier reste de taille.

Des rivières à sec, des villages assoiffés, des nappes phréatiques très basses... Alors que l'approvisionnement en eau est de plus en plus incertain, la France affronte un nouvel été de sécheresse. Pour survivre, le pays a son plan de bataille : partager, réutiliser et économiser une ressource qui se raréfie.

Depuis des décennies, les Parisiens attendent de pouvoir se baigner dans la Seine. Cette activité pourrait devenir réalité grâce aux Jeux olympiques de 2024 qui forcent les autorités à passer à la vitesse supérieure. Une course de fond pour nettoyer le fleuve et le rendre aux habitants et aux athlètes. 

Pas un territoire n’échappe à la contamination. Des microplastiques ont infiltré les sols agricoles et donc potentiellement ce que nous mangeons. Depuis peu, aux Pays-Bas, des chercheurs étudient l’ampleur du phénomène. Et pour l’instant, ils ont plus de questions que de réponses.

De vieux bateaux hors d’usage abandonnés sur le littoral. L'image pourrait sembler poétique mais ces épaves, souvent constituées de matériaux peu recyclables, s'accumulent le long des côtes françaises et posent de sérieux problèmes de pollution. Plusieurs entreprises développent des techniques de recyclage innovantes mais incomplètes. Certaines s’attaquent à la fabrication de matériaux plus facilement recyclables à l’avenir.

La contamination aux PFAS – ou polluants dits "éternels" – est un phénomène dont on ne connaît pas encore l’ampleur. Ces substances chimiques toxiques sont pratiquement indestructibles. Comment faire pour s’en débarrasser ? Peut-on nettoyer les sols contaminés ? La tâche s’annonce immense.

C'est une maladie qui ravage les élevages de volailles, décime les oiseaux sauvages et atteint maintenant les mammifères. La grippe aviaire sera-t-elle à l'origine de la prochaine pandémie humaine ? Les scientifiques suivent le virus de près pour prévenir le pire. 

Ce sont quelques millimètres, que l’on foule pieds nus sur les plages, ou le long des rivières, sans même les voir. De la taille d’une lentille, ces microbilles ou “pellets” sont pourtant en plastique. Elles servent de matière première à l’industrie pour fabriquer n’importe quel objet en plastique de notre quotidien. 

C'est un déchet insoupçonné. Non identifiés et souvent invisibles, des filets fantômes, souvent perdus par les pêcheurs, errent dans les océans. On les pense en corde, ils sont en réalité en plastique et empoisonnent la vie sous-marine. Chaque année, près de 80 000 kilomètres carrés de filets, l'équivalent de la superficie de l'Écosse, disparaissent dans les fonds marins ou flottent à la surface.

Le lithium est aujourd'hui une ressource cruciale, élément de base pour fabriquer notamment les batteries des voitures électriques. Mais l'Europe n’a aujourd’hui aucun site d’extraction, aucune raffinerie sur son sol. Peut-elle s'affranchir de sa dépendance et s'approvisionner localement ?

Le retour du loup en France est désormais bien établi. De nombreux éleveurs doivent faire face à des attaques sur leurs troupeaux de plus en plus fréquentes. Comment coexister avec ce superprédateur ? La science et la technologie mettent la main à la pâte.

Propre et largement accessible, l'énergie éolienne est aujourd'hui l'une des sources d'énergie renouvelable les plus courantes. Il existe toutefois un coût caché : les éoliennes ont une durée de vie étonnamment courte et ne peuvent pas être entièrement recyclées. Comment éviter ce gaspillage ?