I giovani, da un punto di vista storico e sociale, non sono sempre esistiti: compaiono nel secondo dopoguerra. In Italia, in particolare, c’è un momento in cui se ne registra la prima apparizione: è una brava giornalista, a farlo. Siamo a Milano, nel 1958 e quello che accade ha a che fare con il rock and roll. Ma anche con Adriano Celentano e con Mina. Ma soprattutto tira in ballo una certa propensione dei nuovi giovani alla trasgressione e alla violenza. E questo vorrà dire qualcosa.

Questa storia parte da lontano: dall’inizio del ‘600 e dalla deportazione dei primi schiavi neri in America. Agli schiavi non è permesso portare nulla con sé, neppure la musica: e nessuno strumento. Così, i neri, per aggirare i divieti cantano le Sacre Scritture, scegliendo i brani che parlano di liberazione e di un futuro migliore, giocando sui doppi sensi per riferirsi alla propria misera condizione. Cantano in coro e recuperano nelle cerimonie religiose la fisicità e il ritmo delle loro...

Si prova a ripulire il rock and roll dalle sue radice nere, ma il rock ha mille facce e vite, e i giovani sanno guardarle tutte insieme. È il caso di Mike e Keith, due ragazzi appassionati di rithm’n blues che all’inizio degli anni ’60 fondano un gruppo, e lo chiamano Rolling Stones: saranno epocali interpreti del linguaggio rock, legato alle storie di emarginazione, disagio, trasgressione. Come cantastorie, però, c’è qualcuno che li supera: ha scelto come nome d’arte Bob Dylan, e ha una voce...

L’elenco delle sostanze allucinogene è lunghissimo e quello degli usi che ne vengono fatti nel corso della storia anche di più. Il loro collegamento con la creazione artistica risulta ben chiaro nel corso dell’Ottocento: i casi sono innumerevoli. L’oppio, in particolare, ha un enorme successo, grazie anche all’enorme mercato alimentato dal commercio coloniale dell’Impero britannico e dalle guerre dell’oppio (appunto) che l’Inghilterra vince a mani basse contro la Cina. L’oppio e la morfina...

Nel 1888 la casa farmaceutica Bayer isola un nuovo composto che sembra offrire una “cura” contro la dipendenza da morfina: l’eroina. E l’eroina spodesta la morfina dal trono delle sostanze psicoattive più diffuse e “gradite”, per venire però di lì a poco a propria volta spodestata dalla cocaina. Ma nel 1938, un quarantenne chimico farmaceutico svizzero elabora un composto che parte dai principi attivi dell’ergot, un fungo della segale. Lo chiamerà LSD-25. Quando gli capita casualmente di...

L’LSD è una droga “facile”, semplice da assumere, a quel tempo perfettamente legale. Consente veri e propri “viaggi” lisergici, resi più intensi se accompagnati dalla musica adatta, fatta di note lente, distorsioni anche mostruose, melodie rallentate: nasce una nuova variante del rock, il rock “acido” o “psichedelico”, favorito dall’adozione di strumenti elettrificati, come la mitica chitarra di Jimi Hendrix, che a Woodstock si esibisce proprio in una memorabile versione distorta dell’inno...

L’LSD conquista lo star system, e non solo. Almeno 2 milioni di americani ne faranno uso, fino a che il governo USA deciderà, nel 1967, di dichiararla illegale. È una scelta che avrà anche tragiche conseguenze, perché in quel modo sarà l’eroina a conquistare la scena. Così, quando la pratica delle sostanze stupefacenti viene davvero importata in Italia, è il mondo dell’eroina quello che adottiamo da questa parte dell’Oceano. E la storia dell’eroina in Italia, quasi nessuno la racconta. È la...

Daniela è una bambina deliziosa, figlia del boom economico, che sembrerebbe poter avere tutto. Ma è insicura e fragile. Da adolescente, cerca solo la compagnia di chi è insicuro e fragile come lei. Quando uno più grande di lei le “regala” una dose da sniffare, è una rivelazione: l’eroina è uno scudo per affrontare la vita, che le pare così difficile. Da quel momento non vuole e non cerca altro. È pronta a distruggere la propria famiglia per una dose in più. Si porta la figlioletta ad...

Daniela è solo una, tra decine e decine di migliaia di eroinomani. Ma pochissimi sono ancora qui per raccontare come è andata. Perché quello che succede è che negli anni ’80, le connections che alimentavano il mercato dell’eroina vanno in crisi, lasciandosi però dietro un’ecatombe di individui e il deserto “sociale” delle infinite famiglie distrutte. Si assiste alla ripresa della cocaina, la droga degli Yuppies e del riflusso. E poi arrivano le droghe sintetiche, e l’ecstasy e… e siamo ormai...

Quello tra sostanze stupefacenti e rock'n roll, un connubio che ha segnato la storia della "musica dei giovani" fin dalle sue origini. Ma quali sono le origini di questo legame? In un racconto che passa dalle guerre dell'Oppio ai Rolling Stones, dai Beatles a Albert Hoffman, inventore dell'Lsd, lo storico Paolo Colombo lo spiega in questo podcast. Una serie in 9 episodi che spiega le radici storiche e le ragioni che lo hanno reso, nel bene o nel male, un elemento caratterizzante della cultura...