Les plus anciens vestiges de l'écriture chinoise (on les date à partir du XIVe siècle avant notre ère) témoignent de la relation originelle entre la divination et l'écriture : le devin apposait des tisons incandescents sur la face interne d'un plastron de tortue, puis interprétait les craquelures produites par la chaleur sur la face externe ; il consignait ensuite le résultat de sa divination sur la carapace, à proximité des craquelures. Il utilisait pour cela un système pictographique...

Objet d'un long et difficile apprentissage, l'art calligraphique est aussi tenu dans la tradition chinoise comme un art spirituel, une méthode de perfectionnement de soi. Au delà du geste, le mouvement du calligraphe tout entier tend vers l'équilibre de l'esprit. Dès la fin des Han, l'écriture chinoise a suscité de la part des lettrés une démarche esthétique originale en raison de la valeur accordée au signe et de la capacité qu'on lui reconnaît de figurer l'ordre caché des choses. La...

À travers les récits de chevalerie de la légende arthurienne, un nouveau genre littéraire est en train de naître : le roman. L'univers chevaleresque mis en scène dans la légende arthurienne relève d'une "chevalerie de littérature" : la Bretagne y est une terre de fiction, de merveilles et d'enchantement, et l'occupation principale du roi Arthur est d'écouter les récits que lui rapportent ses chevaliers. À travers ces récits, ces éclats, ces prouesses, c'est aussi un nouveau genre littéraire...

L'amour, l'errance, le merveilleux, la folie, le sang et les batailles…sont autant d'éléments de la quête du chevalier qui font de lui un héros de légende qui continue de faire rêver. On imagine le chevalier tout habillé de son armure fer, assis sur son noble destrier et partant à l'assaut d'étranges châteaux, armé de son épée et de sa lance. Il fait alors la rencontre d'étranges personnages qui le mettent à l'épreuve, au fond des forêts… Il combat aussi lors des tournois, devant des Dames...

Présenté comme le roi des Bretons par les historiens de la première moitié du XIIe siècle, Arthur est surtout un mythe littéraire, celui d'un roi conquérant capable de vaincre l'empereur de Rome et d'imposer la foi chrétienne à l'Angleterre. Un récit inscrit dans l'univers romanesque avec Chrétien de Troyes, sans cesse recréé par le cinéma et la littérature, où se côtoient histoire et imaginaire, guerre et enchantement, amour et quête chevaleresque. La naissance d'Arthur, orchestrée par...

Il est proposé de faire découvrir aux élèves les structures et les formes du récit dans la bande dessinée à travers un parcours pédagogique en six étapes et sept documents. À la suite de ce parcours, les élèves peuvent concevoir des scénarios à partir de situations littéraires ou historiques.

L'univers de l'enfant est peuplé de personnages imaginaires, doubles de lui-même, qui l'entraînent dans un monde merveilleux, ou le font voyager par des chemins semés d'obstacles. Sages ou fous, appliqués ou rebelles, héros victimes ou anarchistes en rupture de ban, tendres, abandonnés ou intrépides sans concession, désireux d'intégration ou poètes d'une langue imaginative et joueuse, c'est dans un très large spectre d'attitudes que se déploie la fresque des personnages de la littérature de...

L'histoire du livre de jeunesse est liée à l'histoire de l'éducation et à l'évolution des connaissances sur le développement de l'enfant. Déjà au XVIe siècle, Érasme, dans son traité sur l'éducation, recommandait l'utilisation pédagogique de l'image. Éduquer en distrayant était aussi l'objectif de Perrault qui destinait ses Contes de ma Mère l'Oye (1697) à « instruire les enfants ». Un siècle plus tard, Fénelon célèbre dans son Télémaque les valeurs enfantines et adolescentes. J.-J....

Une fiche pédagogique téléchargerable en PDF sur le thème de l'album. Aujourd'hui, et de façon grandissante depuis la fin des années 1960, l'album pour enfants est devenu un champ de création littéraire et artistique d'une extraordinaire richesse où auteurs, dessinateurs, peintres, graphistes exercent leurs talents, réinventant sans cesse les associations de l'image et du texte. La fiche propose une histoire de l'album en quelques dates marquant des temps forts d'innovation.

Les nombreux ouvrages médiévaux consacrés aux animaux dérivent du Physiologus. Ce texte grec du IIe siècle, associant des citations de la Bible à des descriptions d'animaux, a créé une typologie chrétienne à partir de la juxtaposition d'une image zoologique et d'un emblème christique. Les bestiaires ont pour objectif l'édification du chrétien. Ils sont destinés à servir de support à la prédication et permettent d'interpréter les représentations sculptées de l'art roman. Repris en quelque...

La fiche présente la longue histoire du livre, marquée par trois révolutions décisives, du rouleau de papyrus au codex de parchemin, du codex manuscrit au livre imprimé, du livre imprimé aux supports numériques. Qu'est-ce qu'un livre ? Peut-il encore se définir autour du projet de transmettre un texte et d'en garantir la disponibilité sur la longue durée ? Doit-on lui reconnaître un pouvoir singulier de mise en ordre du monde ? Le livre est-il toujours un vecteur privilégié de savoir, de...

Étrange bibliothèque que celle retrouvée à Qumrân. Neuf cents rouleaux (et sans doute davantage) retrouvés dans des grottes, certains roulés dans des jarres. Ils représentent un panorama éblouissant, partiellement inconnu jusque lors de la littérature juive du Ier siècle. La coexistence entre les Juifs et les autres habitants de l'Empire romain – les citoyens des cités grecques, les troupes romaines, les populations locales que les Juifs rencontrent dans les marchés, gymnases, bains ou...

Le recueil biblique tel qu'il nous est parvenu n'a conservé que des morceaux choisis d'un très vaste corpus dont nous avons pu mesurer l'ampleur grâce aux découvertes de Qumran. C'est au terme d'un processus de choix et de rejet que s'est constitué le texte officiel ou "canon". Ce choix s'est effectué sur plusieurs siècles. Le texte du Pentateuque s'est fixé en premier autour de la période de l'Exil au VIe siècle avant notre ère. Les livres des Prophètes ont été fixés vers le IIe siècle. Le...

Les restes de quelque 900 manuscrits ont été retrouvés dans onze grottes, sous la forme de centaines de milliers de fragments… De nombreuses questions président à l'extraordinaire saga de la découverte des manuscrits de la mer Morte, saga aux enjeux multiples qui depuis près de soixante ans suscite débats et questionnements sans cesse renouvelés à mesure que la recherche avance…Car cette découverte considérée comme la plus importante découverte archéologique du XXe siècle n'en finit pas...

Dans l'histoire de l'égyptologie, Prisse d'Avennes apparaît comme une figure à part : touche-à-tout aux multiples talents, à la fois ingénieur, architecte, archéologue, ethnologue, égyptologue, peintre et dessinateur, il semble inclassable à tel point que son nom aujourd'hui, hormis le papyrus qui lui est attaché, est injustement tombé dans l'oubli. Il faut croire que la multiplicité même de ses dons a nui à la postérité de ce dilettante de génie, trop ignoré des livres d'histoire. Pourtant,...

La réorganisation des institutions engagée par Charlemagne donne une place essentielle à l'écrit : l'empereur gouverne en émettant des capitulaires, diffusés dans tout le pays par ses envoyés (les missi dominici) qui en surveillent l'application ; la restructuration de l'enseignement passe par la révision des textes sacrés et la redécouverte de textes anciens. Les livres se multiplient et participent à l'épanouissement de la création artistique. Charlemagne et ses successeurs passent commande...

La Renaissance culturelle carolingienne. La réorganisation des institutions engagée par Charlemagne donne une place essentielle à l'écrit : l'empereur gouverne en émettant des capitulaires, diffusés dans tout le pays par ses envoyés (les missi dominici) qui en surveillent l'application ; la restructuration de l'enseignement passe par la révision des textes sacrés et la redécouverte de textes anciens. Les livres se multiplient et participent à l'épanouissement de la création artistique....

Les animaux fabuleux

Une faune symbolique chrétienne

Que l'image se déploie, se grave ou se peigne dans la pierre des cathédrales ou dans les pages du livre, les images du Moyen Âge participent d'un monde et d'un imaginaire qui nous sont devenus étrangers, appartenant à une culture dont chaque parcelle est imprégnée de christianisme. Au fil des pages, elles créent un discours qui synthétise, enrichit, contredit ou complète le discours du texte. Les derniers siècles du Moyen Âge, du XIe au XVe siècle, sont tout irrigués par un profond goût de...

La maison d'édition de Gaston Gallimard est le «prolongement» de la célèbre Nouvelle Revue française, dominée par André Gide. A travers l'itinéraire d'une des plus prestigieuses maisons d'édition françaises, on peut parcourir un siècle d'histoire intellectuelle.

Le chemin de l'auteur aux lecteurs. Composé dans la solitude de la chambre ou dans le bruit de la ville, dans un inconfort souvent teinté d'angoisse, le manuscrit est maintenant achevé. Sans rencontre avec le public des lecteurs, il ne peut devenir livre, et son histoire est souvent celle d'un affrontement... Arrivé dans une maison d'édition souvent par la poste, sorte d'« ouvroir de littérature potentielle », il tire son destin d'une série de rencontres : avec un éditeur porteur d'une...

Une fiche téléchargerable en PDF sur le processus d'édition. Solitaire dans l'écriture, l'écrivain ne peut l'être dans le voyage de son texte vers les lecteurs, qu'il n'a la chance d'atteindre qu'à travers d'incontournables intermédiaires qui varient selon les époques : scribe, copiste, libraire, éditeur… Sans eux, le texte ne peut accéder à l'existence publique. Son trajet vers les lecteurs fluctue au fil du temps, répercute le passage du livre manuscrit au livre imprimé, prend en compte la...

Glossaire pour se repérer dans le monde du livre ancien